Įmonės, vykdančios verslą tarptautiniu mastu, turi spręsti klausimus, susijusius su užsienio teisinėmis sistemomis, skirtingais papročiais ir, galbūt, skirtingomis kalbomis. Tai gali sukelti problemų tarptautinėje prekyboje, ypač mažoms ir vidutinėms įmonėms, neturinčioms išteklių gauti reikiamų profesionalių patarimų. Kitos problemos yra prekyba kita valiuta ir rizika dėl valiutų kursų svyravimų. Dėl prekybos sutarčių gali kilti nesusipratimų, gali būti sunku atlikti ginčų sprendimo procedūras ar gauti kompensaciją. Tarptautinių sutarčių finansavimas ir atsiskaitymas yra sudėtingesnis ir rizikingesnis nei vietinių sutarčių.
Įmonės, užsiimančios tarptautine prekyba, susiduria su įvairiomis verslo rizikomis, be to, kas yra vidaus rinkoje. Sunkiau žinoti apie klientą kitoje šalyje ir dėl to gali padidėti įsipareigojimų nevykdymo rizika dėl kliento nemokumo arba nepasitenkinimo tiekiamomis prekėmis ar paslaugomis. Tarptautinės prekybos problemų gali kilti dėl vyriausybinių reglamentų tokiose srityse kaip gaminių standartai arba sveikata ir sauga, taip pat politinio įsikišimo galimybė įšaldant lėšas arba areštuojant nuosavybę. Taip pat gali padidėti rizika dėl nenumatytų įvykių, tokių kaip karas ar stichinės nelaimės.
Tolesnes tarptautinės prekybos problemas sukelia importo muitų arba kvotų įvedimas importui. Dėl to į užsienį eksportuojamos prekės gali būti mažiau konkurencingos užsienio rinkoje, kur užsienio šalies vyriausybė gali norėti apsaugoti savo vidaus pramonę. Nors daug nuveikta siekiant pašalinti tokias kliūtis tarptautinei prekybai, daugelis šalių taiko tarifines kliūtis, kad apsaugotų kai kurias vidaus pramonės šakas. Kai kurios pramoninės šalys ir prekybos blokai savo žemės ūkio sektorius taip pat saugo tarifais ir subsidijomis.
Tarptautinėje prekyboje gali kilti problemų dėl prekybos ginčų, kai kurioms prekėms bus taikomos atsakomosios priemonės, pavyzdžiui, kompensaciniai tarifai. Daugelyje šalių yra sąrašai pramonės šakų, į kurias užsienio investuotojams neleidžiama investuoti. Tai paprastai apima gynybos ir strategines pramonės šakas, bet taip pat gali apimti mažmeninės prekybos, finansų ir chemijos sektorius. Dėl licencijavimo taisyklių įmonei gali būti sunku plėsti prekybą užsienio šalyje.
Kai kurios šalys eksportuoja didesnę vertę nei importuoja, todėl susidaro didelis prekybos perteklius, o kitos šalys turės prekybos deficitą. Ekonomistai ginčijasi, kiek tai gali tapti problema. Prekybos pertekliaus arba deficito mastas bus linkęs sumažinti valiutų judėjimą, kai valiuta svyruoja laisvai. Tačiau laikui bėgant šalis gali susikaupti didelė nacionalinė skola, kuri savaime gali tapti problema. Toks pasaulinės prekybos disbalansas gali sukelti tarptautinius ginčus ir tolesnes tarptautinės prekybos problemas.