Tinklelio kompiuterija atlieka savo darbą naudodama kompiuterių išteklius keliose administracinėse srityse, kad pasiektų bendrus tikslus. Kai kurios tinklelio skaičiavimo programos turi savo vartotojo sąsają. Tokiais atvejais ryšį valdo kompiuterio operatorius, pvz., lygiaverčiai (P2P) failų bendrinimo tinklai. Kitos yra mažiau pastebimos foninės užduotys, pvz., mokslinių duomenų apdorojimas kompiuteriui neveikiant.
Tinklelio skaičiavimas dažnai vadinamas paskirstytu skaičiavimu, nes projekto failai yra paskirstyti tarp kelių skirtingų mazgų. Mazgą sudaro vienas prie interneto prijungtas įrenginys, laisvai sujungtas su centriniu kompiuteriu, kuris gali būti už šimtų mylių. Šis centrinis įrenginys yra prijungtas prie šimtų, net tūkstančių kitų mazgų, kurie visi priima paketus, apdoroja duomenis ir siunčia užklausas. Priklausomai nuo tinklelio struktūros, atskiri mazgai gali arba negali bendrauti tarpusavyje.
Vienas iš pagrindinių tinklelio skaičiavimo programų pranašumų yra laisvas mazgų sujungimas su centriniu kompiuteriu, kad būtų sukurta labai galinga virtuali mašina. Šis įrenginys iš esmės yra superkompiuteris, galintis apdoroti duomenis daug greičiau nei bet kuris atskiras tinklelio kompiuteris. Tokia superkompiuterių tinklelio technologija buvo veiksmingai panaudota tiriant ir apdorojant duomenis, susijusius su žemės drebėjimais, orais ir net gyvybės atsiradimo kitose planetose galimybe.
Kitas šio tipo skaičiavimo privalumas yra dvipusis ryšys tarp mazgo ir centrinio kompiuterio. Tinklelio skaičiavimo procesas iš pradžių buvo sukurtas remiantis idėja, kad internetas turėtų būti panašesnis į elektros tinklą. Elektros tinklo sistema siunčia ir gauna informaciją iš atskirų taškų, kad būtų galima sekti naudojimo statistiką. Tas pats ryšio kanalo principas leidžia tinklinio skaičiavimo procesų programas sukurti ekonomiškai įkainotoms interneto paslaugoms, atsižvelgiant į naudojimo apimtis.
Be kitų tinklelio skaičiavimo programų, ši programavimo struktūra taip pat gali būti naudinga formuojant P2P failų bendrinimo tinklus. Tokio tipo tinkluose žmonės iš visų pasaulio kampelių gali dalytis duomenimis, įskaitant garso, vaizdo ir teksto failus. Tinklelio skaičiavimo sistema leidžia mazgo vartotojui rasti norimus failus naudojant paieškos funkciją, kurią koordinuoja centrinė sistema ir kiti apdorojimo taškai bet kurioje tinklo vietoje.
Šio tipo paslaugų trūkumas yra mazgų jungtys. Kadangi šis tinklas apima įvairią interneto vartotojų grupę, įvairūs mazgai gali būti sujungti skirtingais būdais. Dėl to kai kurie vartotojai gali turėti labai lėtą įkėlimo ryšį arba nepatikimą ryšį su tinklu. Jei vartotojas atjungia kompiuterį su priglobtais failais nepasibaigus atsisiuntimui, failas gali būti nepasiekiamas, kol įrenginys vėl nebus prijungtas prie interneto.