Tinklo valdymo funkcijos nurodo procesus ir procedūras, naudojamas efektyviai stebėti ir valdyti kompiuterių tinklą, kad jis būtų optimizuotas efektyviam naudojimui. Duomenys yra labai svarbūs atliekant šias funkcijas taip, kad būtų sukurtas patikimas tinklas. Tinklo valdymo funkcijų skirstymas į kategorijas pradedamas suskirstant pagrindines valdymo sritis, o tada sugrupuojamos atitinkamos funkcijos pagal kiekvieną kategoriją. Yra keturi pagrindiniai kategoriniai tinklo valdymo funkcijų skyriai: eksploatavimas, priežiūra, aprūpinimas ir administravimas. Nurodytos funkcijos apima tinklo planavimą, prieigos kontrolę, išteklių paskirstymą, tinklo išteklių koordinavimą, tinklo stebėjimą, analizę, saugumą, optimizavimą ir susijusių apskaitos funkcijų valdymą.
Duomenys yra labai svarbūs tinklo valdymo funkcijoms, nes patikimi duomenys informuoja apie funkcijas, reikalingas efektyviai konfigūruoti, optimizuoti, apsaugoti, stebėti ir valdyti tinklą. Taigi duomenų rinkimas yra esminė kiekvieno tinklo valdymo skyriaus dalis. Reikalingiems duomenims rinkti naudojami metodai ir įrankiai apima agentų diegimą visame tinkle, kurį galima stebėti, įvairių veiksmų, kurie dažniausiai atliekami tinkle, modeliavimą, siekiant įvertinti tinklo atsaką, veiklos žurnalų analizę ir net vartotojų, sąveikaujančių su tinklu, stebėjimą. Informacija, surinkta iš šios veiklos, naudojama planuojant ir įgyvendinant veiklą, susijusią su kiekvienu pagrindiniu tinklo valdymo padaliniu ir jo specifinėmis funkcijomis.
Operacijos yra nukreiptos į tai, kad tinklas visada veiktų efektyviai. Dažniausiai tai apima tinklo stebėjimą ir jo duomenų analizę, siekiant nustatyti galimas problemas. Objektyviai, tinklo valdymo funkcijos, priklausančios operacijų sričiai, siekia atpažinti problemą ar grėsmę, kol ji nesukels rizikos tinklui ir (arba) galutiniams vartotojams, reaguodama atitinkamomis priemonėmis. Kita vertus, administracija atlieka tinklo valdymo funkcijas, kurios apskaito visus tinklo išteklius, paskirsto juos ir užtikrina, kad tie ištekliai būtų efektyviai naudojami visame tinkle. Visų pirma, administravimas yra sutelktas į tinklo valdymą.
Atidėjimų teikimas yra susijęs su atitinkamomis tinklo valdymo funkcijomis, kurios konfigūruoja tinklą tinkamam ir efektyviam naudojimui. Pavyzdžiui, suteikimas gali apimti naujos galimybės įtraukimą į tinklą arba tinklo paslaugos nustatymą naujam klientui. Priežiūra atliekama įvairiais intervalais, kad būtų galima atlikti tinklo priežiūros funkcijas arba išspręsti problemas, nustatytas su tinklo įranga. Tokios funkcijos apima ne tik remontą, bet ir atnaujinimą bei įrangos įtraukimą į tinklą, kai to reikia.