Trombocitopenija yra sutrikimas, kai organizmas negali pagaminti reikiamo trombocitų skaičiaus arba kai trombocitai kraujyje, kepenyse ar blužnyje yra sunaikinami. Būklė gali būti įgimta, atsirasti dėl infekcijos arba būti šalutinis vaistų poveikis. Mitybos trūkumai, autoimuniniai sutrikimai ir medicininis gydymas taip pat gali sukelti trombocitopeniją.
Paveldimos ligos yra viena iš trombocitopenijos priežasčių. Pavyzdžiui, Falconi anemija yra įgimta būklė, kuri gali turėti įtakos trombocitų susidarymui kaulų čiulpuose molekuliniu lygiu. Mokslininkai mano, kad liga gamina baltymus, kurie trukdo normaliai dezoksiribonukleino rūgšties (DNR) gamybai. Ląstelės negali normaliai vystytis ar daugintis be tinkamo genetinio kodavimo. DNR ir baltymų sintezę gali sutrikdyti ir sunkios bakterinės, grybelinės ar virusinės infekcijos.
Chemoterapija ir vaistai nuo traukulių valproinė rūgštis dažnai sutrikdo trombocitų gamybai reikalingus baltymus, todėl atsiranda trombocitopenija. Trombocitopenijos priežastys taip pat gali būti vitaminų trūkumas. Folio rūgštis, taip pat žinoma kaip vitaminas B9, ir vitaminas B12 yra būtini baltymų gamybai. Per didelis alkoholio vartojimas gali slopinti vitaminų pasisavinimą ir sukelti trombocitopeniją, trukdydamas baltymų gamybai.
Kai trombocitai ir kitos kraujo ląstelės nesugeba tinkamai subręsti, jie gali mirti kaulų čiulpuose arba netrukus po patekimo į kraują. Šios negyvų ląstelių sankaupos gali trukdyti trombocitų vystymuisi ir cirkuliacijai. Užsikimšę kaulų čiulpų ir kraujotakos takai gali sukelti daugiau ląstelių mirties ir trombocitopenijos. Autoimuniniai procesai ir cheminės medžiagos taip pat sukelia trombocitopeniją dėl tiesioginio trombocitų sunaikinimo.
Lupus ir reumatoidinis artritas paprastai sukelia imuninį atsaką, kuris atakuoja patį kūną. Šios reakcijos gali būti viena iš trombocitopenijos priežasčių, kai antikūnai sunaudoja arba sunaikina trombocitus. Chemoterapija, heparinas, infekcijos ir įvairios toksinės medžiagos taip pat gali prisidėti prie trombocitų skaičiaus sumažėjimo tokiu būdu. Antikūnai, pagaminti autoimuninio atsako metu, paprastai prisitvirtina prie trombocitų ir sukelia destruktyvų poveikį, kai trombocitai praeina per kepenis arba blužnį.
Kraujo perpylimas, vėžys ir chirurgija taip pat gali sukelti trombocitopeniją, nes jie gali sukelti būklę, vadinamą diseminuota intravaskuline koaguliacija (DIC). Kūnas iš pradžių reaguoja į suvokiamą sužalojimą išskirdamas baltymus. Šie baltymai gali tapti pernelyg aktyvūs, sudarydami daugybę kraujo krešulių, kurie trukdo kraujotakai ir organų veiklai. Didelis baltymų išsiskyrimas galiausiai sukelia išeikvojimą, o tai sumažina trombocitų vystymąsi ir funkciją. Vėliau pacientai patiria gausų kraujavimą ir tolesnį trombocitų praradimą.