Vyrų anoreksija yra daug rečiau nei moterų anoreksija, tačiau tai tokia pat rimta problema. Dažnas klaidingas supratimas apie šį sutrikimą yra tai, kad juo daugiausia serga homoseksualūs asmenys, tačiau tai plačiai laikoma netiesa. Labiau tikėtina, kad anoreksija susidurs tose vyrų grupėse, kurie vertina lieknumą, o ne stambumą, tačiau kitu atveju anoreksija neturi priežasties, susijusios su seksualine orientacija. Kaip ir visas kitas anoreksijos apraiškas, vyrų anoreksiją sukelia daugybė emocinių ar patirtinių veiksnių, tačiau ji dažnai yra susijusi su specifiniu tikrovės ir kūno įvaizdžio neatitikimu, taip pat su kontrolės poreikiu, kuris yra akivaizdus daugelyje kitų vyro gyvenimas.
Viena iš pagrindinių vyrų anoreksijos priežasčių yra šeimos aplinka. Gali būti, kad polinkis į valgymo sutrikimus gali būti genetinis, nors daug labiau tikėtinas paaiškinimas, kad yra šalia kitų žmonių, kurie įkyriai kalba ir galvoja apie tai, ką valgo. Suaugusių vyrų ar moterų vadinamosios riebios kalbos gali paskatinti itin nesveiką požiūrį į vyro kūną, net jei kalba nėra nukreipta į vyrą.
Kita dažna vyrų anoreksijos priežastis – sportavimas, susijęs su kūno svorio kontrole. Tai gali būti dalis norint patekti į skirtingas svorio kategorijas arba tiesiog išlikti pakankamai lieknai, kad galėtų dalyvauti. Kai tam tikram su sportu susijusiam tikslui pasiekti reikalinga kontrolė tampa reguliaresnio vyro funkcionavimo būdo dalimi, svorio kontrolės manija gali pasireikšti kaip anoreksija.
Žmonės, kurie nepatenkinti savo kūnu, dažnai yra atviresni anoreksijai, tačiau vyrai dažnai į nepasitenkinimą reaguoja įkyriu pratimu, o ne badavimu. Vyrų anoreksija labiau priklauso nuo to, koks idealus vyro kūno tipas yra lieknas ir išsekęs, o ne tonusas, įprastas daugelyje sričių. Dėl šios priežasties vyrų anoreksija dažniau pastebima bendruomenėse, kuriose yra gerbiamas lieknas ir vyriškas gyvenimas, pavyzdžiui, modelių ar baleto bendruomenėse.
Bendresne prasme vyrų anoreksijos priežastis visada yra neigiamo elgesio pagrįstos kontrolės trūkumas. Tobulumo siekimas kontroliuojant valgymą žmogui, sergančiam anoreksija, paprasčiausiai nueina per toli, kol žmogus nebesuvokia savo pirminio tikslo ir siekia tik sulieknėti iki mirties. Viena iš pagrindinių anoreksijos problemų yra ta, kad tai liga, kurią visuomenė laiko moteriška, todėl vyrams labai sunku gydytis. Tačiau anoreksija sergantis vyras taip pat gali mirti nuo šios ligos kaip ir moteris, todėl reikia nedelsiant pradėti gydymą.