Žandikaulio skausmą gali sukelti įvairios medicininės problemos. Paprastai jis priskiriamas pirminiam skausmui, kurį sukelia paties žandikaulio problemos, arba antriniam skausmui, kurį sukelia kitų kūno dalių problemos. Kai kurių rūšių skausmų galima išvengti, o daugelį – gydyti, nors svarbu laiku pradėti gydymą. Kai kurios dažniausiai pasitaikančios žandikaulio skausmo priežastys yra trauma, smilkininio apatinio žandikaulio sąnario sutrikimai (TMD) ir sinusų infekcijos. Kai kuriems žmonėms taip pat skauda žandikaulį, kai juos ištinka širdies priepuolis ar migrena.
Pirminis skausmas
Žandikaulio trauma yra viena iš dažniausiai pasitaikančių pirminių žandikaulio skausmo priežasčių. Tai dažnai atsitinka dėl bruksizmo, kuris yra dažnas griežimas ir nesąmoningas dantų griežimas. Skausmą taip pat gali sukelti pūlinys, auglys ar dantenų infekcija, taip pat dantų problemos. Pavyzdžiui, jei žmogaus dantys yra netinkamai išsidėstę arba netaisyklingai išsidėstę (vadinamu sąkandžiu), jam gali būti sunku tinkamai kramtyti ar kramtyti, o tai gali sukelti stiprų skausmą ir veido deformaciją.
Bruksizmas ir netinkamas sąkandis taip pat gali sukelti TMD, kuris yra lėtinis, ilgalaikis žandikaulio uždegimas. Tai sukelia stiprų, ilgalaikį skausmą kartu su dažnu galvos skausmu. Stresas ir nerimas taip pat turi įtakos šios būklės vystymuisi, nes bruksizmas dažnai padidėja, kai žmogus patiria stresą. Kita rimta žandikaulio skausmo priežastis – stabligė, dėl kurios žandikaulį dirbantys raumenys gali nuolat susitraukti; štai kodėl ši būklė dar vadinama lockjaw.
Pirminį žandikaulio skausmą taip pat gali sukelti kaulų spygliai ir giliai įsišakniję protiniai dantys. Įpročiai, spaudžiantys žandikaulį – nagų kramtymas, kramtymas, nykščio čiulpimas, telefono laikymas tarp peties ir žandikaulio arba miegas ant nugaros ar šono – ilgainiui taip pat gali sukelti skausmą. Sąnarių ligos, tokios kaip artritas, taip pat gali paveikti žandikaulį, nes jas gali lydėti kaulų degeneracija. Be to, daugelis žmonių jaučia skausmą po burnos operacijos ar danties ištraukimo.
Antrinis skausmas
Viena iš rimčiausių antrinių žandikaulio skausmo priežasčių yra širdies priepuolis, galintis sukelti skausmą, kuris iš žandikaulio sklinda per ranką ir petį. Trišakio nervo neuralgija, veido nervo sutrikimas, taip pat gali sukelti sekinantį skausmą. Karotidinija, tam tikra migrenos rūšis, gali sukelti problemų, ypač jei žmogus griežia dantis reaguodamas į skausmą. Daugelis žmonių jaučia spaudimą ar skausmą žandikaulyje, kai jie suserga ausies ar sinusų infekcija dėl padidėjusio spaudimo ausies ir sinusų ertmėse. Panašų skausmą gali sukelti patinusios liaukos kakle. Skorbutas, kurį sukelia vitamino C trūkumas, ir žandikaulis, kurį sukelia baltasis fosforas, taip pat gali pažeisti žandikaulį, nors išsivysčiusiose šalyse šios ligos yra retos.
Prevencija
Žandikaulio skausmo prevencija labai priklauso nuo priežasties. Nors kai kurių dalykų, pvz., artrito ar trišakio nervo neuralgijos, išvengti negalima, kai kurių priežasčių galima išvengti. Pavyzdžiui, žmonės dažnai gali užkirsti kelią TMD sąmoningai atpalaiduodami veidą ir žandikaulį, mažindami stresą ir vengdami dalykų, kurie spaudžia žandikaulį. Jei TMD sukelia arba pablogina netinkamas sąkandis, dantų ar žandikaulių pertvarkymas taip pat gali padėti. Tai ypač veiksminga, kai tai daroma vaikams, kurie dar nejaučia skausmo.
Sveiko proto atsargumo priemonės taip pat gali padėti išvengti daugelio žandikaulio problemų. Pavyzdžiui, gera dantų higiena gali padėti išvengti dantenų infekcijų ir kitų dantų problemų, kurios gali sukelti skausmą. Miegojimas ant nugaros su atramine pagalve ir ausinių naudojimas, o ne telefono laikymas tarp pečių ir ausies gali padėti išvengti spaudimo žandikauliui.
Gydymas
Žandikaulio skausmas paprastai iš pradžių gydomas nereceptiniais (OTC) skausmą malšinančiais vaistais, tokiais kaip acetaminofenas ar ibuprofenas. Esant skausmui, kurį sukelia bruksizmas ar TMD, odontologai gali rekomenduoti žmonėms naudoti įtvarus, kurie neleidžia jiems sukąsti dantų miegant, arba gali rekomenduoti stresą mažinančius pratimus. TMD taip pat galima gydyti intraauraliniais prietaisais, kurie yra maži plastikiniai įdėklai, įkišami į ausį, kur jie sumažina spaudimą smilkininiam apatiniam sąnariui. Lėtiniais ar sunkiais atvejais odontologai gali pasirinkti procedūrą, vadinamą artrocenteze, kurios metu į sąnarį įšvirkščiamas priešuždegiminis tirpalas arba atliekama žandikaulio padėties pakeitimo operacija.