Žemo kreatinino kiekio priežastys yra lėtinės ligos, dėl kurių kreatinino gamyba mažėja ir raumenų masė. Sumažėjęs kreatinino kiekis nebūtinai kelia susirūpinimą, nors jei priežastis nėra aiškiai matoma, gydytojas gali paprašyti atlikti papildomus medicininius tyrimus, kad išsiaiškintų, kodėl kreatinino lygis yra žemas. Šis tyrimas bus naudojamas siekiant nustatyti, ar pacientas turi pagrindinę būklę, kurią reikia gydyti.
Viena dažniausių priežasčių yra raumenų masės praradimas. Tai gali atsirasti natūraliai senstant, todėl vyresnio amžiaus žmonėms sumažėja kreatinino kiekis. Tai taip pat gali būti siejama su išsekimo ligomis, staigiu svorio kritimu, sunkiąja miastenija, raumenų distrofija ir sužalojimais, kurie verčia žmones miegoti. Dėl bet kokios būklės, dėl kurios mažėja raumenų masė, gali sumažėti kreatinino kiekis.
Kita priežastis gali būti mažai baltymų dieta. Kreatininas gaminamas perdirbant baltymus ir, jei pacientas valgo neįprastai mažai baltymų, organizmas gamins mažiau kreatinino. Nėštumas taip pat yra susijęs su mažu kreatinino kiekiu dėl maistinių medžiagų nukreipimo į kūdikį. Net kai moteris valgo subalansuotą mitybą su kitu maistu dviems, tam tikrų maistinių medžiagų kiekis jos kraujyje gali būti iškreiptas, nes besivystantis vaisius turi tokius didelius energijos ir mitybos poreikius.
Pažengusi kepenų liga taip pat susijusi su mažu kreatinino kiekiu. Paprastai kepenų liga jau yra žinoma, kai pastebimas mažas kreatinino kiekis, tačiau kreatinino kiekio sumažėjimas gali rodyti, kad liga progresuoja arba kepenys patiria stresą. Gydytojas gali paprašyti kepenų fermentų skydelio, kepenų ultragarsinio tyrimo ir kitų tyrimų, skirtų kepenų funkcijai įvertinti. Šie tyrimai gali parodyti, kad reikia keisti požiūrį į gydymą arba kad pacientui reikia persodinti kepenis.
Kreatinino kiekis nustatomas atliekant kraujo tyrimą ir laboratorinę analizę. Laboratorijos specialistai paprastai pateikia įprasto diapazono nuorodas su laboratorijos rezultatais, kad rezultatus būtų galima lengvai perskaityti ir interpretuoti. Jei gydytojas pastebės, kad kreatinino kiekis yra žemas, dėl bet kokių akivaizdžių paaiškinimų bus konsultuojamasi su paciento diagrama. Jei paciento istorijoje niekas nepaaiškina žemo lygio, gydytojas gali paprašyti paciento sutikti atlikti tolesnius tyrimus, siekdamas sužinoti daugiau apie tai, kodėl kreatinino kiekis kraujyje mažėja.