Chemijos inžinieriaus darbo įgūdžiai gali būti tobulinami jau vidurinės mokyklos metais. Kai kurie žmonės nuo mažens žino, kokio tipo karjeros jie norėtų eiti, o kai kurie iš tų žmonių iš tikrųjų laikosi tų ankstyvųjų idėjų. Verta pasidomėti, kokie įgūdžiai ir pamokos, kurias galima įgyti vidurinėje mokykloje, yra pritaikytos chemijos inžinerijai. Pavyzdžiui, matematikos, chemijos, fizikos, informatikos, biologijos kursai visada bus naudingi.
Kitas chemijos inžinieriaus darbo etapas yra aukštasis išsilavinimas. Chemijos inžinerijos bakalauro laipsnis yra minimumas, kurio reikalauja dauguma darbdavių. Neįprasta, kad darbdavys nori, kad darbuotojas turėtų magistro ar net daktaro laipsnį, kad galėtų būti įdarbintas chemijos inžinerijos srityje, ypač jei pareigos yra susijusios su moksliniais tyrimais ar dėstymu universitete.
Renkantis chemijos inžinerijos programą, geriausia rasti programą, kuri yra patvirtinta ir akredituota Inžinerijos akreditavimo tarybos ir Amerikos chemijos inžinierių instituto. Nors kai kurios programos trunka nuo ketverių iki penkerių metų bakalauro lygmeniu, magistrantūros programos yra daug ilgesnės. Magistro laipsnis baigiamas dvejus metus, o daktaro laipsnis gali užtrukti nuo ketverių iki šešerių metų.
Be daugelio metų formalaus išsilavinimo, yra ir kitų įgūdžių, kurie yra vertingi ieškant chemijos inžinieriaus darbo. Pavyzdžiui, kai kurios asmeninės savybės padeda sėkmingai karjerai. Tai yra sąžiningumas, objektyvumas, tikslumas ir atkaklumas. Taip pat naudinga turėti smalsų protą ir būti kūrybingam bei atviram. Galiausiai žmogus, ieškantis chemijos inžinieriaus darbo, turi turėti stiprius gebėjimus spręsti sudėtingas problemas.
Kiti įgūdžiai, naudingi chemijos inžinerijai, yra lyderystės įgūdžiai, gebėjimas gerai dirbti su kitais ir gebėjimas bendradarbiauti su nesusijusių disciplinų žmonėmis. Naudinga mokėti bendrauti su skirtingų sluoksnių žmonėmis ir su tais, kurie kalba užsienio kalba kaip pagrindinė kalba. Nesugebėjimas efektyviai bendrauti gali būti pražūtingas kai kuriems chemijos inžinieriams.
Priklausomai nuo chemijos inžinieriaus darbo vietos, kiti įgūdžiai taip pat gali būti praktiški. Pavyzdžiui, kelionės į gamyklas visoje šalyje ar užsienyje gali būti privalomos. Taigi inžinieriui turi būti patogu keliauti į naujas vietas. Kai kurie chemijos inžinieriai dirba su toksiškomis cheminėmis medžiagomis; todėl jie turi žinoti tų cheminių medžiagų gaires ir taisykles. Be to, jie turi gebėti greitai ir stabiliai dirbti cheminių medžiagų išsiliejimo ar kitokios avarijos atveju.