Didžiausias kada nors pagamintas dirižablis buvo LZ 129 Hindenburg, vokiečių keleivinis dirižablis, pastatytas 1936 m. transatlantiniams skrydžiams. „Hindenburg“ užsiliepsnojo per vieną įspūdingiausių ir daugiausiai dėmesio sulaukusių šių laikų tranzito avarijų, praėjus vos 14 mėnesių nuo jo pastatymo, 1937 m. gegužę, pažymint vadinamojo „dirižablių amžiaus“ pabaigą.
Per savo eksploatavimo laikotarpį „Hindenburg“ Atlanto vandenyną kirto 35 kartus, įskaitant septynis skrydžius pirmyn ir atgal į Rio de Žaneirą ir dešimt reisų į Niujorką. Paskutinė kelionė iš Vokietijos į Niujorką baigėsi katastrofiškai, nes didžiausias pasaulyje dirižablis bandė prisišvartuoti Naujajame Džersyje. Nors tai rimtai pakenkė dirižablių populiarumui, šiais laikais jie pradėjo atgimti, nors didžiausias 2010 m. dirižablis „Bullet 580“ vis dar yra gerokai mažesnis nei „Hindenburg“.
Didžiausias kada nors pagamintas dirižablis tiek ilgiu, tiek tūriu – „Hindenburg“ buvo 804 pėdų (245 m) ilgio, 135 pėdų (41 m) pločio ir maždaug septynių milijonų kubinių pėdų (200,000 580 kubinių metrų) tūrio. Palyginimui, „Bullet 235“ yra maždaug 71 pėdų (apie 65 m) ilgio ir 19 pėdų (apie 17 m) skersmens. Hindenburgą sudarė 1.1 dujų elementų, suskirstytų į medvilnę, padengtą nepralaidžia medžiaga, kuri tarnavo kaip sandariklis, ir buvo pripildyta degiojo vandenilio, kuris tikriausiai prisidėjo prie jį sunaikinusio gaisro. Iš viso didžiausio pasaulyje dirižablio keliamoji galia siekė 247,100 meganewtono arba 90 80 svarų, tai buvo apytikslis jo svoris. Laivas galėjo gabenti 135 keleivių ir įgulos narių, jo maksimalus greitis buvo XNUMX mylių per valandą (XNUMX km/h), o tai leido kirsti Atlantą per tris dienas, tuo metu tai buvo rekordas.
Prieš Hindenburgą dirižabliai buvo statomi šiek tiek daugiau nei du šimtmečius, nes 1784 m. prancūzai Montgolfier’ai sukonstravo karšto oro balioną ir tapo pirmaisiais patvirtintais dirižablių keleiviais. Tik 1853 m. buvo pastatytas pirmasis pilno dydžio – maždaug 145 pėdų (44 m) ilgio – dirižablis, dėl kurio 1900 m. prasidėjo „Dirižablių aukso amžius“. LZ 1 Zeppelin, kuris buvo pirmasis iš Zeppelinų, sėkmingiausios klasės dirižablių istorijoje. Kadangi sunkesnis už orą skrydis buvo išrastas tik 1903 m., o jo naudojimas dideliam keleivių skaičiui buvo nepraktiškas iki komercinių reaktyvinių variklių sukūrimo šeštojo dešimtmečio pradžioje, dirižabliai buvo pasaulio lyderiai gabenant keleivius oru, kol išpopuliarėjo. sumažėjo po Hindenburgo katastrofos 1950 m.