Katžolių poveikis katėms apima raminamąjį, stimuliuojantį ar afrodiziakinį poveikį, atsižvelgiant į kiekvienos individualios katės genetinį polinkį į katžolės reakcijas. Ši žolė priklauso tai pačiai augalų šeimai kaip mėtos ir dėl to kartais vadinama katmėte. Specifinė cheminė medžiaga, vadinama nepetalaktonu, reaguoja su kačių nosies receptoriais ir tam tikrą laiką gali sukelti pastebimus elgesio pokyčius. Katžolių katžolės veikia tiek patinus, tiek pateles, o dauguma veterinarų praneša, kad skirtingų rūšių naminės katės paprastai reaguoja į katžolę panašiai.
Kačių mėtų galima tiek nuryti, tiek įkvėpti, o katžolės poveikis katėms, valgančioms šią aromatingą žolelę, dažnai labiau nuramina. Kai kurie kačių savininkai domisi, ar saugu valgyti katžolę, tačiau žolė netoksiška ir nekenksminga gyvūnams. Daugelis kačių gali sėdėti ar gulėti toje pačioje padėtyje pastebimai ilgą laiką po to, kai suvalgė katžolės, o kai kurie savininkai praneša, kad jų augintiniai atrodo fiksuoto transo būsenoje, kol katžolė išnyks. Veterinarai dažnai rekomenduoja savininkams paskleisti nedidelį kiekį katžolės ant kačių guolio ar įbrėžimų platformų. Katžolė, sumaišyta su kačių maistu, kai kurioms katėms gali sukelti skrandžio sutrikimus arba pakeisti mitybos įpročius.
Katės, kurios įkvepia katžolę, dažnai būna hiperaktyvios. Jie gali vytis įsivaizduojamą grobį, šokinėti į orą, voliotis ant grindų, žaisti su šeimininkais ar kitomis katėmis arba miaukti didesniu nei įprasta garsu. Kai kurios katės taip pat gali būti agresyvesnės arba teritoriškesnės kaip šalutinis katžolės poveikis. Toks elgesys yra šiek tiek dažnesnis kačių patinams.
Reikšmingas katžolės poveikis katėms pasireiškia tik maždaug pusei visų kačių. Taip yra dėl paveldimos savybės. Tigrai, liūtai, pumos ir kitos laukinės katės taip pat gali turėti panašią reakciją į katžolę.
Kai kurie kačių savininkai praneša, kad jų augintiniai, susidūrę su katžolėmis, pasižymi panašiais elgesio bruožais kaip gyvūnai karštyje. Toks elgesys gali pasireikšti kačių patinams arba patelėms, o gyvūnų ekspertai to visiškai nesupranta. Šis ypatingas katžolių šalutinis poveikis katėms dažnai gali pasireikšti neatsižvelgiant į tai, ar katės buvo sterilizuotos, ar kastruotos. Kačiukai, gimę bent vienam iš tėvų, kuris stipriai reaguoja į katžolę, paprastai turi didesnę tikimybę, kad jiems pasens tokios pat reakcijos, nes katžolė paveikia tik vyresnes nei trijų ar keturių mėnesių kates.