Pasyvaus rūkymo poveikis plaučiams gali būti toks pat rimtas kaip ir rūkančio žmogaus poveikis. Žmonės, kurie yra veikiami pasyvaus rūkymo, paprastai turi didesnę plaučių vėžio ir įvairių su plaučiais susijusių ligų, tokių kaip astma, bronchitas ir net tuberkuliozė, riziką. Daugelis tyrimų taip pat rodo, kad nors pasyvaus rūkymo poveikis plaučiams kenkia visiems, jis gali būti ypač pavojingas kūdikiams ir mažiems vaikams. Daugeliu atvejų vaikai, gyvenantys tame pačiame name su rūkančiaisiais, dažniau serga ausų uždegimais ir ligomis, tokiomis kaip pneumonija ir bronchitas.
Nėščios moterys taip pat turėtų ypač atkreipti dėmesį į pasyvaus rūkymo poveikį plaučiams. Pasyvaus rūkymo atveju pavojus gresia ir nėščiai moteriai, ir jos negimusiam kūdikiui. Kūdikiai, gimę moterų, gyvenančių tuose pačiuose namuose su rūkančiaisiais, gali turėti mažą gimimo svorį arba gimti anksčiau laiko. Kitas galimas susirūpinimas naujagimiams yra SIDS arba staigios kūdikių mirties sindromas. Kūdikiams, gyvenantiems namuose su rūkančiaisiais, yra didesnė SIDS rizika nei kūdikiams, gyvenantiems nerūkymo namuose.
Be pasyvaus rūkymo poveikio plaučiams, asmuo, veikiamas pasyvaus rūkymo, taip pat gali turėti širdies ir kraujagyslių problemų. Dūmų poveikis paprastai sutraukia arterijas, nes deguonies kiekis kraujyje tampa ribotas. Kai tai vyksta reguliariai, širdies priepuolio ar širdies ligos tikimybė paprastai yra daug didesnė. Dėl pasyvaus rūkymo taip pat gali padidėti kraujospūdis ir užsikimšti arterijos, o tai taip pat gali padidinti širdies problemų tikimybę.
Geriausias būdas kovoti su pasyvaus rūkymo poveikiu plaučiams ir kitoms kūno dalims gali būti uždrausti rūkyti namuose be jokių išimčių. Taip pat draudžiama rūkyti automobilyje ar darbo vietoje. Jei žmogaus namuose yra rūkančių lankytojų, ji tikriausiai turėtų paprašyti jų parūkyti lauke. Taip pat gali būti naudinga žmonėms, norintiems išvengti pasyvaus rūkymo, lankytis tik parduotuvėse ir restoranuose, kuriuose taikomos griežtos nerūkymo taisyklės. Asmuo, dirbantis įmonėje, kuri leidžia rūkyti, gali tai sustabdyti pasikalbėdamas su atsakingu asmeniu ir prašydamas uždrausti rūkyti darbo vietoje.