Ilgą laiką buvo manoma, kad kenčiantys nuo rūgšties refliukso ir susijusių negalavimų, tokių kaip gastroezofaginio refliukso liga (GERL), turėtų vengti kavos, nes dėl to gali pablogėti refliukso simptomai, nes skrandis padidina druskos rūgšties gamybą. Moksliniai tyrimai parodė, kad kai kurios kavos iš tiesų gali sukelti rūgšties refliuksą, bet ne visos. Pasirodo, kad ir kaip atrodo priešingai, tamsiai skrudinta kava gali nesukelti rūgšties refliukso, sukeliančio skrandžio rūgštis, o švelnesnė kava. Supratimas, kas tai yra apie tamsiai skrudintas pupeles, kurios stabdo rūgšties gamybą, gali būti pagrindinis veiksnys siekiant vieną dieną panaikinti bet kokį neigiamą ryšį tarp kavos ir rūgšties refliukso.
Tamsesniuose kepsnuose natūraliai yra cheminės medžiagos, vadinamos N-metilpiridiniu (NMP), kuri blokuoja skrandį nuo skausmingų rūgščių susidarymo. Tačiau šios cheminės medžiagos nėra švelnesniuose kepsnuose. Ši išvada, pateikta 2010 m. 239-ajame Amerikos chemijos draugijos nacionaliniame susitikime, gali padėti paaiškinti, kodėl ankstesnis Stanfordo universiteto atliktas tyrimas nerado ryšio tarp kavos ir rūgšties refliukso. 2006 m. Stanfordo tyrimas nebūtų aptikęs jokių įtikinamų įrodymų, kad kava ir rūgšties refliuksas yra susiję, nes ne visos kavos gamina skrandžio rūgštis. Stanfordo tyrime buvo padaryta išvada, kad laikymas nuošalyje nuo kavos nesumažins rūgšties refliukso simptomų ir kad tik dietos laikymasis ir galvos pakėlimas miegant gali palengvinti simptomus.
Kad ir kaip bebūtų keista, yra didelė tikimybė, kad daugelis sergančiųjų rūgšties refliuksu, bandydami numalšinti rėmenį, pasirinko švelnesnę kavą. Tačiau užuot sumažinusi rūgšties refliuksą, ši intuicija iš tikrųjų galėjo pabloginti simptomus. Tamsesnės kavos arba espreso gėrimų, kurių sudėtyje yra NMP, gėrimas gali padėti išvengti kavos sukelto rėmens, neatsisakant kavos.
Eksperimentuodami su švelniais skrudinimais, kuriuose yra NMP, mokslininkai siekia pakeisti ryšį tarp švelnios kavos ir rūgšties refliukso. Jei galima gaminti švelnius kepsnius, kuriuose yra NMP, būsimiems kavos mėgėjams, kurie krūpčioja nuo minties apie tamsų skrudinimą, skonio keisti galbūt nereikės. Tačiau kol kas atrodo, kad kavos ir rūgšties refliukso galima išvengti tiesiog laikydamiesi tamsesnių pupelių.
Nors kai kurios kavos gali sukelti rūgšties refliuksą, skausmingas skrandžio rūgštis dažniau sukelia persivalgymas ir netinkami miego įpročiai. Atsikratyti tam tikrų maisto produktų, kurie gali sukelti skrandžio rūgštingumą; valgyti mažiau ir ne prieš pat miegą; ir galvos pakėlimas miego metu yra įrodytas būdas sumažinti lėtinį rūgšties refliuksą. Visada rekomenduojama pasikonsultuoti su gydytoju, kad gautumėte konkrečių medicininių patarimų, kaip gydyti rūgšties refliukso atvejį.