Perpylimo metu medicinos personalas turi užtikrinti, kad pacientas gautų kraujo iš tinkamo donoro. Ryšys tarp kraujo grupės ir kraujo perpylimo yra labai svarbus, nes netinkamas kraujas gali sukelti sunkią ligą. Jei įmanoma, pacientui, kuriam reikia kraujo, slaugos paslaugų teikėjai nustatys ir kryžminę atitiktį nustatys, kokį kraują duoti. Jei tai yra neatidėliotina situacija ir pacientui nedelsiant reikia kraujo, gydytojas gali leisti perpilti kraują iš beveik visuotinai suderinamo donoro.
Yra daugybė skirtingų kraujo grupių sistemų, kurias suskaido skirtingos struktūros, esančios atskirose kraujo ląstelėse ir plazmoje. Dvi iš svarbiausių yra ABO ir Rhesus grupės, kurias lemia kraujo paviršiaus molekulės ir plazmos antikūnai. Pacientas, turintis A tipo kraujo, turi antikūnų prieš B kraują ir negali gauti B ar AB kraujo perpylimų. Ir atvirkščiai, pacientai, kurių kraujo tipas B, reaguoja į A ir AB, o pacientai, kurių kraujas yra AB, gali gauti kraujo iš A arba B tipo pacientų.
Pacientai, sergantys O tipo krauju, neturi paviršinių molekulių ar antikūnų, jų kraujas nereaguoja su A, B ar AB grupėmis. Jie laikomi „universaliais donorais“, nes gali duoti kraujo bet kam. Tačiau jie gali gauti kraujo tik iš kitų žmonių, turinčių O tipą, nes jie reaguos į A, B ar AB tipo kraują.
Rezuso kraujo grupė ir kraujo perpylimas taip pat turi svarbų ryšį. Kai kurių pacientų kraujyje yra rezus D antigeno, o kitų ne. Taip donorų derinimas su ABO sistema tampa sudėtingesnis. Jei pacientas turi rezuso D antigeną, ji gali gauti kraujo iš paciento, kuris juo dalijasi arba visai neturi antigeno. Tačiau pacientai, neturintys antigeno, gali susirgti, gavę kraujo iš jį nešančio donoro.
Taigi pacientas gali turėti A, B, AB arba O kraujo, kuris gali būti teigiamas arba neigiamas, priklausomai nuo rezus antigeno buvimo. O kraujas yra tik universalus donoras, kai pacientas yra neigiamas rezus, nes kraują galima saugiai suleisti beveik bet kam. AB teigiami žmonės yra universalūs recipientai, nes jie nereaguos į A, B ar O kraują, gali būti perpilami iš donoro su rezus antigenu arba be jo. Šis kraujo grupės ir kraujo perpylimo ryšys yra svarbus slaugos paslaugų teikėjams, nes jie turi parinkti tinkamiausią kraują savo pacientams.
Viena iš problemų, susijusių su ABO ir Rhesus kraujo grupių ir kraujo perpylimo problemomis, yra ta, kad kraujyje yra daug kitų junginių, klasifikuojamų pagal skirtingas grupavimo sistemas. Tai yra daug rečiau ir dažniausiai yra susirūpinimas konkrečiomis žmonių populiacijomis. Jei pacientas ir donoras nesutaria dėl vienos iš šių rečiau naudojamų sistemų, iš pažiūros suderinamas perpylimas iš tikrųjų gali sukelti reakciją.