Keletas tyrimų rodo ryšį tarp melatonino ir krūties vėžio, kuriam būdingas naviko dydžio sumažėjimas, kai prie gydymo pridedamas priedas. Krūties vėžiu sergančių pacientų melatonino kiekis dažnai būna mažesnis nei sveikų asmenų. Tyrimų metu nustatyta, kad mažas melatonino kiekis skatina kai kurių tipų krūties vėžio ląstelių augimą. Melatonino ir krūties vėžio tyrimai rodo, kad paciento melatonino kiekio padidėjimas gali sulėtinti naviko augimą, sustiprinti tam tikrų chemoterapinių vaistų poveikį ir sustabdyti trombocitų kiekio sumažėjimą kraujyje.
Melatoninas yra hormonas, kurį išskiria kankorėžinė liauka, kad palaikytų organizmo cirkadinį ritmą arba vidinį laikrodį. Šviesa mažina melatonino gamybą, todėl per mažai arba per daug šviesos gali sutrikdyti melatonino ciklą organizme. Šis hormonas taip pat veikia moterų reprodukcinių hormonų laiką ir išsiskyrimą.
Daugelyje melatonino ir krūties vėžio tyrimų daugiausia dėmesio skiriama linolo rūgščiai, maisto riebalams, galintiems paskatinti krūties vėžio augimą. Navikai auga greičiau, nes absorbuoja daugiau linolo rūgšties, kai organizmą veikia šviesa ir sumažėja melatonino kiekis. Šviesos palaikymas naktį slopina natūralų melatonino ciklą ir leidžia augliams ilgiau augti kiekvieną dieną.
Melatoninas sąveikauja su linolo rūgštimi, sulėtindamas jos gamybą ir nutraukdamas naviko augimą. Šis hormonas yra tam tikras priešvėžinis signalas žmogaus krūties vėžiui, ir maždaug 90 procentų šių vėžio atvejų turi jo receptorius. Tai yra melatonino ir krūties vėžio ryšio esmė: hormonas padeda užmigdyti navikus, kad jie neaugtų taip greitai. Tyrimai rodo, kad melatoninas gali sulėtinti krūties vėžio augimą net 70 procentų.
Kiti tyrimai rodo papildomą ryšį tarp melatonino ir krūties vėžio. Hormonas gali sustiprinti kai kurių chemoterapinių vaistų, vartojamų krūties vėžiui gydyti, poveikį. Viename tyrime krūties vėžiu sergančios moterys, kurios blogai reagavo į tamoksifeną, pridėjo melatonino, todėl 28 procentai dalyvių patyrė naviko susitraukimą. Kitas tyrimas parodė, kad pacientai, kurie savaitę prieš chemoterapiją vartojo melatonino, išlaikė sveiką trombocitų kiekį ir apsaugojo nuo trombocitopenijos – komplikacijos, dėl kurios gali užsitęsti kraujavimas.
Yra keletas melatonino formų, tokių kaip tabletės ir kapsulės, pastilės, kurios ištirpsta po liežuviu, ir kremas. Kadangi nėra rekomenduojamos šio papildo dozės, dauguma žmonių pradeda labai numesti dozę, artimą įprastai organizmo per dieną pagaminamai dozei: mažiau nei 0.3 miligramo. Jei ši dozė neveiksminga, gydytojas gali patarti pacientui, norinčiam padidinti paros dozę.
Melatoninas vartojamas įvairioms ligoms gydyti, įskaitant nemigą, menopauzę ir dėmesio stokos hiperaktyvumo sutrikimą. Jo pagrindinis tikslas yra sumažinti nemigą ir reaktyvinį atsilikimą. Rečiau naudojamas kaip apsaugos nuo saulės priemonė ir dirgliosios žarnos sindromo bei epilepsijos gydymas.
Pagrindinis melatonino šalutinis poveikis yra mieguistumas, tačiau kai kurie žmonės gali sapnuoti ryškius sapnus ar sapnuoti košmarus. Didesnė dozė kai kuriems žmonėms gali sukelti dirglumą ir nerimą, taip pat virškinimo trakto problemas. Kai kurie tyrimai rodo, kad tai gali pabloginti depresiją ir trukdyti vaisingumui. Kaip ir vartojant bet kurį papildą, kurio nereglamentuoja Jungtinių Valstijų maisto ir vaistų administracija ar panaši agentūra savo šalyje, asmenys, svarstantys apie melatoniną, prieš pradėdami gydymą turėtų pasitarti su savo gydytojais.