Yra daugybė skirtingų galimų sąsajų tarp plastinės chirurgijos ir savigarbos. Kai kurie iš jų yra teigiami, o kiti gali būti žalingesni, atsižvelgiant į asmens asmenybę ir tikslus jo kūnui. Vienas iš labiausiai paplitusių sąsajų tarp plastinės chirurgijos ir savigarbos yra tai, kad žmonės dažnai teigia, kad po operacijos jaučiasi geriau, ir patiria savigarbos padidėjimą. Tačiau kitoje tos monetos pusėje gali būti, kad žemos savigarbos žmonės dažniau kreipiasi į kosmetinę chirurgiją – tai būdas ištaisyti pastebėtus trūkumus, kurių galbūt net nereikia taisyti; kai kuriais atvejais tai gali virsti tam tikra priklausomybe, dėl kurios reikia atlikti daugybę procedūrų.
Plastinė chirurgija leidžia asmenims pakeisti savo išvaizdą; Įprastos procedūros apima veido pakėlimą, riebalų nusiurbimą arba krūtų didinimą. Rinoplastika, skirta ištiesinti ar sumažinti asmens nosies dydį, yra dar viena įprasta chirurginė procedūra. Operacijos, atliekamos vien dėl kosmetinių priežasčių, dažnai vadinamos kosmetine chirurgija, o ne plastine chirurgija, nes plastinė chirurgija gali apimti ir kitas rūšis, pavyzdžiui, rekonstrukcinę chirurgiją po traumos ar nudegimo. Tokio tipo operacija dažnai koreliuojama su savigarbos padidėjimu.
Apskritai, plastinė chirurgija ir savigarba yra teigiamai koreliuoja, ty žmonės, kuriems buvo atliktos pasirenkamos kosmetinės procedūros, dažnai praneša apie aukštesnį savigarbos lygį po procedūros. Tačiau tai gali būti slidus nuolydis, nes kai kurie žmonės tada pradės suvokti papildomas problemas ar sritis, kurias reikia taisyti, ir bus apsėstas toliau daryti plastines operacijas. Žmonės, kurių savigarba tikrai žema, gali pastebėti, kad jokia plastinė chirurgija nepriverčia jų jaustis geriau, ir gali būti, kad pokalbių terapija su psichologu gali būti naudingesnė.
Taip yra todėl, kad, kaip minėta aukščiau, kai kurie žmonės, turintys labai žemą savigarbą, yra labiau linkę pirmiausia pasidaryti plastines operacijas. Ypač paaugliai dabar vis dažniau darosi plastines operacijas, tikėdamiesi, kad tai leis jiems geriau prisitaikyti prie bendraamžių. Kai kurie plastikos chirurgai atsisakys daryti procedūras paaugliams, nes jų kūnas dar nėra visiškai išsivystęs, vis dar auga ir keičiasi, taip pat todėl, kad pripažįsta, kad savigarba paprastai neatsiranda vien tik dėl operacijos. Apskritai žmonės, norintys pasidaryti plastinę operaciją tam, kad pakeistų tam tikrą savo kūno dalį, kurią jie suvokia, pastebės, kad tai padidina jų savigarbą; tačiau tie, kurie nori pakeisti savo esmę, greičiausiai niekada nebus patenkinti.