Teigiama, kad pratimai ir jautrumas insulinui yra susiję, nes tyrimai rodo, kad pratimai gali pagerinti jautrumą insulinui tiems, kuriems gresia II tipo diabetas. II tipo diabetas ir nutukimas dažnai pasireiškia kartu, nes riebalų ląstelės gali naudoti insuliną mažiau efektyviai nei kitų tipų ląstelės, todėl žmonėms, turintiems antsvorio ar nutukusiems, reikia daugiau insulino, kad cukraus kiekis kraujyje būtų normalus. Kasa paprastai gamina insuliną, kai ji yra sveika, tačiau nutukusio žmogaus kasa gali tapti pernelyg aktyvi, nes jai sunku tiekti papildomo insulino, kurio žmogaus organizmui reikia cukraus kiekiui kraujyje kontroliuoti. Laikui bėgant kasa gali patirti stresą ir nustoti funkcionuoti, todėl cukraus kiekiui kraujyje kontroliuoti gali prireikti naudoti sintetinius insulino vaistus. Todėl pratimai ir jautrumas insulinui gali būti susiję, nes mankšta gali padėti nutukusiam žmogui numesti svorio, todėl sumažėja insulino poreikis ir padeda organizmui efektyviau panaudoti insuliną.
Sumažėjusį jautrumą insulinui gydytojai paprastai vadina atsparumu insulinui. Dieta, kurioje mažai angliavandenių ir riebalų bei daug nesmulkintų grūdų, vaisių ir daržovių, gali padėti pagerinti jautrumą insulinui ir sumažinti atsparumą insulinui. Pratimai ir jautrumo insulinui pagerėjimas taip pat gali derėti. Kai kurie tyrimai rodo, kad vien mankšta gali padėti pagerinti jautrumą insulinui ir sumažinti II tipo diabeto riziką.
Ekspertai mano, kad norint pagerinti jautrumą insulinui, nereikia daug mankštintis. Kai kurie tyrimai parodė, kad vidutinio sunkumo mankšta, atliekama pusvalandį, keturis ar penkis kartus per savaitę, turi norimą efektą. Pratimai ir jautrumo insulinui pagerėjimas paprastai vyksta kartu, kai pratimas yra aerobinis, nes aerobiniai pratimai dažniausiai degina daugiau riebalų nei anaerobiniai pratimai, pavyzdžiui, jėgos treniruotės. Bėgimas, važiavimas dviračiu, ėjimas ar plaukimas yra laikomi efektyviais aerobiniais pratimais, skirtais svorio metimui ir jautrumo insulinui gerinimui. Tyrimai rodo, kad idealus mankštos režimas turėtų padidinti širdies susitraukimų dažnį iki maždaug 70 procentų galimo maksimumo.
Dauguma gydytojų mano, kad sveika mityba, mankšta ir jautrumo insulinui gerinimas gali padėti daugeliui pacientų išvengti II tipo diabeto. Manoma, kad norint padidinti jautrumą insulinui, dramatiškas svorio metimas nėra būtinas. Manoma, kad vos penkių procentų viso žmogaus kūno svorio netekimas riziką susirgti II tipo diabetu sumažina daugiau nei per pusę.