Šarvuočiai ir raupsai yra susiję, nes devyniajuostės šarvuotės, pietinės JAV randamos rūšys, taip pat yra pažeidžiamos tos pačios Mycobacterium leprae padermės, kuri sukelia raupsus žmonėms. Raupsai Jungtinėse Valstijose (JAV) yra reta ir kasmet ja serga ne daugiau kaip keli šimtai žmonių. Manoma, kad dauguma šių žmonių šia liga užsikrėtė keliaudami į užsienio šalis, kur raupsai suserga dažniau, nors mažesnis skaičius amerikietiškų raupsų aukų užsikrečia šia liga, niekada neperžengdami JAV sienų. Raupsai laikomi gana sunkiai užsikrečiama liga, todėl ryšys tarp šarvuočių ir raupsų paprastai nėra laikomas požymiu, kad šarvuočiai gali kelti grėsmę žmonių sveikatai plačiu mastu. Tik maždaug penktadalis JAV šarvuočių yra užsikrėtę raupsais, o žmonės paprastai turi valgyti ar ilgai elgtis su gyvūnais, kad užsikrėstų raupsais.
Žmonės raupsais dažniausiai suserga tik po ilgo kontakto su raupsais sergančiu ligoniu. Tačiau daugelis žmonių susirgo šia liga nesusidūrę su kitu ja sergančiu asmeniu. Ryšio tarp šarvuočių ir raupsų atradimas gali paaiškinti, kaip žmonės, nepatyrę ilgo kontakto su raupsais sergančiu ligoniu, gali užsikrėsti šia liga.
Tyrimai parodė, kad nedaugelis Amerikos raupsais sergančių pacientų turėjo fizinį kontaktą su šarvuočiais. Ryšys tarp šarvuočių ir raupsų buvo patvirtintas atlikus bakterijų mėginių DNR tyrimus. Raupsais sergančių pacientų mėginiai buvo lyginami su regiono šarvuočių mėginiais ir buvo nustatyta, kad kai kurie iš šių šarvuočių buvo užkrėsti tos pačios rūšies raupsų bakterijomis, kurios užkrėtė pacientus.
Šarvuočių ir raupsų ryšio patikrinimas gali reikšti, kad kitų rūšių gyvūnai gali nešioti arba sirgti šia bakterine liga. Kai kurie gydytojai mano, kad tai gali paaiškinti raupsų paplitimą kitose šalyse, kur už ligos plitimą gali būti atsakingi įvairių rūšių gyvūnai.
Raupsai yra bakterinė liga, galinti pažeisti odą ir pažeisti nervus. Ilgainiui gali atsirasti didžiulis raumenų silpnumas, jei liga negydoma. Liga paprastai lengvai pagydoma antibiotikais ir nekelia didelės grėsmės. Raupsai yra senovės liga, ir mokslininkai mano, kad šiuolaikiniai žmonės tapo jai atsparūs.