Psichologiniai tyrimai susieja savęs žalojimą ir priklausomybę, atskleidžiant, kad tie, kurie praktikuoja savęs žalojimą, gali tapti priklausomi nuo natūralių smegenyse gaminamų neurotransmiterių, vadinamų endorfinais. Endorfinai sukuriami ir išsiskiria, kai kas nors save žaloja pjaustydamas, sumušdamas, įkandęs ar kitaip fiziškai žalojantis veiksmą, pavyzdžiui, traukdamas plaukus. Šie neurotransmiteriai suaktyvina opiatų receptorius, esančius smegenyse, todėl šie receptoriai sukelia didesnį malonumo, gerovės ir skausmo jausmą. Psichiatrai teigia, kad šis natūralus didelis kiekis skiriasi nuo narkotikų, pvz., kokaino, opijaus ir metamfetamino, gaminamų, kurie taip pat sukelia priklausomybę. Po kelių savęs žalojimo epizodų tyrimai rodo, kad žmogus gali tapti priklausomas nuo atsirandančios ir stiprios euforijos.
Noras susidoroti ir išgyventi didžiulį emocinį skausmą dažnai yra savęs žalojimo ir kitų formų priklausomybės, nesvarbu, ar tai būtų narkotikai, ar alkoholis, viliojimas. Tie, kurie linkę į priklausomybę nuo savęs žalojimo, gali būti žmonės, kenčiantys nuo depresijos, nerimo ir bipolinio sutrikimo. Gydytojai skiria rekreacinį savęs žalojimą ir priklausomybę nuo savęs žalojimo, aiškindami, kad kai kurie paaugliai gali eksperimentuoti su savęs žalojimu kaip drąsia pramoga. Tačiau priklausomas nuo savęs žalojimo yra tas, kuris priverstinai užsiima savęs žalojimu ir žalojimu arba tampa visiškai priklausomas nuo savęs žalojimo, kad galėtų veikti ir valdyti kasdienius jausmus.
Gydytojų teigimu, būdingas savęs žalojimo ir priklausomybės tendencijų slėpimas, todėl diagnozuoti ir gydyti sunku. Tie, kurie įtaria, kad mylimasis gali būti priklausomas nuo savęs žalojimo, gali pasirinkti pasitikrinti ne tik dažniausiai pažeidžiamus riešus, bet ir skrandį, kojas, čiurnas, vidinę šlaunų sritį. Kai kurie priklausomi nuo savęs žalojimo taip pat nusitaiko į lytinius organus. Be šviežių ar išgydytų sužalojimų, kitas priklausomybės nuo savęs žalojimo požymis yra sužalojimui reikalingų įrankių susikaupimas. Nors skutimosi peiliukai yra tipiškiausi, tyrimai rodo, kad aukos gali naudoti surinktus stiklo gabalus, adatas ir akmenis aštriais kraštais; Net trintukus dažnai renka narkomanai ir naudojami odos nudegimams sukelti.
Kai kurie psichiatrai teigia, kad savęs žalojimas ir priklausomybė nuo narkotikų ar alkoholio gali būti susiję; žmonės, kurie anksčiau buvo priklausomi nuo cheminės medžiagos, gali būti labiau linkę į priklausomybę nuo endorfinų antplūdžio, kurį sukelia savęs žalojimas. Tiesą sakant, kai kurie asmenys, bandydami detoksikuoti ar nutraukti priklausomybę nuo narkotikų, narkotikus gali pakeisti savęs žalojimu. Savęs žalojimas gali būti ne tik fizinė priklausomybė nuo cheminių endorfinų, bet ir psichologinė priklausomybė nuo žalojimo, kaip būdas kontroliuoti emocijas aplinkoje, kurioje daug kas gali atrodyti nekontroliuojama aukai. Priklausomybės nuo savęs žalojimo gydymas apima antidepresantų receptus, grupinę ar individualią terapiją ir įvairias 12 žingsnių sveikimo programas.