Ryšys tarp savigarbos ir streso yra sudėtingas, nes šie du veiksniai veikia ir veikia vienas kitą. Žemas savęs vertinimas gali sukelti psichologinį poveikį, dėl kurio žmogus tampa labiau pažeidžiamas stresinėse situacijose. Nuolatinis didelis streso lygis laikui bėgant gali palaipsniui sugriauti net sveiką savigarbos jausmą. Tačiau aukšta savigarba gali apsaugoti nuo streso epizodų, o žema streso aplinka gali būti naudinga žmonėms, kurių savigarba žemesnė.
Savigarba yra pagarbos lygis, kuriuo žmogus laikosi savęs. Asmuo, turintis sveiką, aukštą savigarbą, paprastai turi teigiamą, bet realistišką savęs įvaizdį, apimantį ir savo privalumų, ir trūkumų supratimą, abiems pritariant. Savigarba paprastai susiformuoja vaikystėje, bet vėliau gali būti pagerinta arba sumenkinta.
Stresas reiškia spaudimo ir nerimo jausmą. Streso priežastys labai skiriasi, tačiau šie jausmai dažnai koreliuoja su realaus pasaulio pareigomis ir rūpesčiais ir paprastai yra ryškesni žmonėms, kuriems tenka didesnė atsakomybės našta. Žmogaus suvokimas apie savo situaciją yra toks pat svarbus kaip ir tikrieji tos situacijos faktai. Vienas žmogus į naują darbo užduotį gali žiūrėti kaip į nuostabią galimybę, o kitas – kaip į baisią naštą.
Viena vieta, kur savigarba ir stresas sąveikauja vienas su kitu, yra šiuo suvokimo momentu. Žmonės, turintys aukštesnę savigarbą, labiau linkę teigiamai įvertinti savo galimybes, todėl yra labiau linkę numatyti naujų pastangų sėkmę. Sėkmės laukimas savo ruožtu mažina mintis apie naujų projektų kėlimą.
Ši savigarbos ir streso sąveika yra žalingesnė žmonėms, kurių savigarba žema. Tokie asmenys linkę jaustis bejėgiai, bejėgiai ir nepajėgūs. Dėl šių jausmų bet kokia užduotis atrodo bauginanti ir net įprasti iššūkiai gali pasirodyti neįveikiami.
Tvirtinimo trūkumas yra vienas iš dažniausių prastesnės nei vidutinės savigarbos padarinių. Tai gali sukelti užburtą ratą, kurio metu žema savigarba priverčia žmogų priimti daugiau darbo, nei jis gali atlikti. Tai savo ruožtu sukelia padidėjusį stresą. Savigarba ir stresas tokiais atvejais gali sudaryti žalingą grįžtamojo ryšio ciklą. Tinkamo pasitikėjimo savimi mokymas gali padėti sumažinti stresą tokiose situacijose ir taip padėti susigrąžinti savigarbą.
Ne visada įmanoma išvengti stresinių situacijų, tačiau streso kaupimosi ir streso įveikimo būdai gali padėti pakeisti savigarbos ir streso santykį. Didelis streso lygis gali sumažinti savigarbą, tačiau šis poveikis gali būti sumažintas, jei stresas pastebimas anksti. Atsipalaidavimo metodai, laiko valdymo programos ir kitos priemonės, padedančios įveikti stresą, gali sumažinti streso poveikį savigarbai.