Septinis šokas yra pavojinga sepsio arba sunkios bakterinės infekcijos sveikatos būklės pasekmė. Specifinis sepsinio šoko požymis yra sepsis su nepaliaujamai žemu kraujospūdžiu. Sepsis ir septinis šokas dažniausiai paveikia pažeidžiamas pacientų populiacijas, tokias kaip vaikai ar pagyvenę žmonės. Organų nepakankamumas ir mirtis kelia didžiausią pavojų, kai yra susiję sepsis ir septinis šokas.
Sepsis ir sepsinis šokas dažniausiai atsiranda dėl imuninės sistemos trūkumo. Dėl šios priežasties asmenys, kurių imunitetas silpnesnis, pavyzdžiui, vyresni asmenys, vaikai ar asmenys, sergantys lėtinėmis ligomis, yra labiau linkę į šias sąlygas. Kai pažeidžiamo organizmo imuninės sistemos uždegiminiai atsakai dideliu mastu viršija, atsiranda būklė, vadinama sisteminio uždegiminio atsako sindromu.
Šis procesas yra imuninės sistemos atsakas į toksinus, kuriuos gamina bakterijos ir panašūs veiksniai. Tačiau susilpnėjus imuninei sistemai, organizmas gali prarasti uždegiminių procesų kontrolę. Per didelis uždegimas gali sukelti kraujo krešulių susidarymą ir per didelį kraujagyslių išsiplėtimą, sumažėjusį kraujotaką ir kraujospūdį. Kraujo ištroškę kūno audiniai išskiria atliekų produktus, o visi paveikti organai dirba greičiau, taip sudarydami sąlygas organų nepakankamumui. Šiais vėlesniais etapais pacientas gali patirti sumišimą, pažeisti širdį ir kepenis, pamėlynuoti oda.
Jei šie rezultatai atsiranda dėl bakterinės infekcijos, greičiausiai įvyko sepsis. Padidėjęs dažnis arba skaičius bent dviejuose iš šių dalykų gali reikšti galimą problemą: kūno temperatūra, širdies susitraukimų dažnis, kvėpavimo dažnis ir baltųjų kraujo kūnelių skaičius. Be to, neįprastai mažas kraujo ląstelių skaičius ar kūno temperatūra gali rodyti sepsį. Ši būklė pablogėja iki septinio šoko, kai kraujospūdis tampa neįprastai žemas ir negali būti padidintas tradicinėmis priemonėmis.
Konkrečios sąlygos gali ypač paveikti susilpnėjusią imuninę sistemą, todėl jos yra pagrindiniai sepsio ir sepsinio šoko sukėlėjai. Daugelis septikus sukeliančių bakterijų patenka iš odos arba virškinamojo trakto, todėl šiose srityse atsirandančios sąlygos, tokios kaip apendicitas ir nekrozinis fascitas, gali sukelti sepsį. Be to, ligoninė yra ypač iškili bakterijų auginimo vieta, todėl nestebina tai, kad daug sepsio ir sepsinio šoko atvejų atsiranda sveikstantiems ligoninės pacientams. Intensyviosios terapijos pacientai yra ypač pažeidžiami įprastų infekcijų, tokių kaip pneumonija.
Kadangi bakterinė infekcija palengvina sepsį ir septinį šoką, septinio šoko gydymas dažnai apima antibiotikus, kovojančius su bakterijomis. Vaistai, tokie kaip norepinefrinas, dažnai skiriami nuo septinio šoko. Kiti gydymo būdai yra skirti kompensuoti žalingą organų nepakankamumo poveikį. Jei negydoma arba gydoma per vėlai, mirtis gali būti paskutinė tragiška sepsio ir sepsinio šoko pasekmė.