Šonkauliai ir nugaros skausmai dažnai atsiranda vienu metu dėl jungties tarp šonkaulių ir stuburo: šonkauliai sausgyslėmis jungiasi prie stuburo, todėl šonkauliui išjudėjus ar lūžus, gali būti jaučiamas skausmas. gale. Ne vietoje esantis šonkaulis kartais vadinamas „subliuksu“, o gydytojo ar chiropraktiko koregavimas paprastai gali padėti gana greitai. Kai kuriais atvejais gali prireikti kelių gydymo būdų, kol šonkauliai ir nugara bus tinkamai suderinti ir skausmas sumažės.
Kai šonkaulis išstumiamas iš vietos, jis gali traukti patį stuburą arba sausgysles, jungiančias šonkaulį su stuburu. Tai savo ruožtu gali ištraukti stuburą iš išlygiavimo. Kitais atvejais šonkaulių ir nugaros skausmus gali sukelti netinkama laikysena; šiuo atveju pirmiausia gali atsirasti nugaros skausmas ir dėl to šonkaulis gali būti išstumtas iš vietos. Pagerinus laikyseną galima išvengti šonkaulių ir nugaros problemų, taip pat sumažinti skausmą, jei jis atsiranda bet kuriuo metu. Nugaros raumenų stiprinimas taip pat gali padėti išvengti problemų.
Subluksuoti šonkauliai gali sukelti didelį skausmą ir diskomfortą ir netgi apriboti normalų žmogaus kvėpavimą. Asmenims svarbu kreiptis į medicinos specialistą, jei skausmas išlieka arba paveikia jų gebėjimą dalyvauti kasdienėje veikloje. Šonkauliai turi būti grąžinami į vietą staigiu ir tikslia jėga, o bandymas tai padaryti be tinkamos treniruotės gali būti pavojingas ir gali kilti tolesnis šonkaulių ar nugaros sužalojimas. Skausmą malšinantys vaistai turėtų būti laikomi tik laikinais skausmo malšinimo būdais.
Sulaužyti šonkauliai taip pat gali sukelti skausmą, o tai gali būti rimta problema, priklausomai nuo lūžio sunkumo. Šonkaulių lūžiai gali užgyti labai ilgai, o jei kaulas stipriai lūžęs, žmogus gali pradėti pradurti plaučius, dar labiau apsunkindamas jo sveikatos problemas. Kitais atvejais, kai lūžęs šonkaulis yra gana nedidelis, geriausias gydymas yra poilsis. Medicinos specialistas gali paskirti gydymą, kuris gali padėti sumažinti skausmą, susijusį su lūžusiu šonkauliu.