Ryšys tarp turizmo ir bendruomenės plėtros slypi tame, kokį poveikį turizmas daro priimančiajai bendruomenei. Bet kokia turizmo ekonominė nauda sudaro ryškiausią ryšį tarp turizmo ir bendruomenės plėtros. Kiti turizmo padariniai gali būti socialiniai ir kultūriniai arba aplinkosauginiai.
Nemažai bendruomenių priklauso nuo turizmo kaip pagrindinio pajamų šaltinio. Šioms bendruomenėms pajamos, gautos iš gerai valdomos turizmo prekybos, galėtų reikšti mokesčių pajamų padidėjimą ir bendrą bendruomenės ekonomikos pagerėjimą. Turizmas prisideda prie bendruomenės augimo, nes sukuria daug darbo vietų įvairiose su turizmu susijusiose pramonės šakose. Kai kurie pavyzdžiai yra svetingumo pramonė, transportas, amatai ir menai bei pramogos. Asociacija tarp turizmo ir bendruomenės plėtros matyti iš to, kaip verslo galimybių didėjimas ir atitinkamos įsidarbinimo galimybės prisideda prie bendruomenės narių uždarbio ir gyvenimo lygio didinimo.
Turizmas ir bendruomenės plėtra taip pat yra susiję su turizmo poveikiu bendruomenės infrastruktūros gerinimui. Turistų lankoma šalis ar bendruomenė imsis tam tikrų infrastruktūros plėtros projektų, kurie padarys vietovę patrauklesnę lankytojams. Pavyzdžiui, bendruomenė investuos į gerų kelių tiesimą, geros susisiekimo ir susisiekimo sistemos sukūrimą bei kitus projektus, kuriais siekiama pritraukti daugiau lankytojų į vietovę. Tokios investicijos taip pat padeda stiprinti ir palengvinti bendruomenės vystymąsi, nes iš to naudos turės ir vietos bendruomenės nariai.
Kitas turizmo ir bendruomenės plėtros susiejimo būdas yra turizmo poveikis aplinkai. Pavyzdžiui, dauguma turistų lankomų vietų priklauso nuo gamtos išteklių kaip pagrindinės turistų traukos vietos. Tokios lankytinos vietos dažniausiai yra kriokliai, nepaliestos paplūdimio pakrantės, vietinė flora ir fauna, taip pat istorinės vietos ir paminklai. Vietos, kurios laikomos esminėmis turizmo pramonei, paprastai išsaugomos ir prižiūrimos taip, kaip tikriausiai nebūtų buvę, jei ne jų svarba bendruomenei. Dažniausiai dedama rimtų pastangų šių vietų atkūrimui ir apsaugai, įskaitant ekologinius tyrimus, kuriais siekiama toliau plėtoti bendruomenę kaip visumą.