Vilkligė yra būklė, kai uždegami įvairūs kūno audiniai, ląstelės ir organai. Uždegimas atsiranda dėl to, kad kūnas atakuoja savo sveikus audinius, ląsteles ir organus, tarsi jie būtų bakterijos ar liga. Nors tiksli vilkligės priežastis nežinoma, jos simptomus paprastai galima gydyti. Dažni simptomai yra odos bėrimas; karščiavimas; svorio pokyčiai; patinimas ar skausmas sąnariuose; ir alopecija, techninis plaukų slinkimo terminas. Paprastai yra stiprus ryšys tarp vilkligės ir plaukų slinkimo, nes plaukų slinkimas yra vienas iš labiausiai paplitusių įspėjamųjų ženklų, kad asmuo gali susirgti šia liga, net jei nėra kitų simptomų.
Nors vilkligė gali atsirasti beveik bet kurioje kūno vietoje arba keliose vietose vienu metu, daugumos žmonių, sergančių šia liga, oda yra paveikta. Sergant vilklige gali atsirasti odos ląstelių uždegimas, o plaukų slinkimas dažnai gali atsirasti dėl odos ląstelių plaukų folikulų sudirginimo. Plaukų slinkimas, susijęs su šia būkle, paprastai vyksta palaipsniui, šiek tiek išretėjus plaukams, o ne staiga prarandant didelius gumulus.
Ryšys tarp vilkligės ir plaukų slinkimo daugeliui žmonių, sergančių šia liga, paprastai yra stiprus, tačiau dažnai tai tik laikinas simptomas. Ankstyvosiose ligos stadijose žmogus gali pastebėti, kad plaukai ant galvos pradeda plonėti. Jis ir ji taip pat gali pastebėti antakių, blakstienų ar kūno plaukų retėjimą. Kai tik gydytojas gali diagnozuoti vilkligę, po gydymo plaukų slinkimas paprastai išnyks. Rečiau sergančiojo galvos odoje gali atsirasti diskoidinis bėrimas arba raudonos žaizdos. Diskoidinis bėrimas gali pažeisti galvos odos plaukų folikulus ir neleisti gydymo veiksmingumui, todėl plaukai gali slinkti visam laikui.
Vilkligės simptomai paprastai gali būti gydomi, tačiau pati liga nėra išgydoma. Kiekvienu konkrečiu atveju būklės sunkumas gali labai skirtis. Vilkligės simptomai gali pasirodyti be įspėjimo, net ir po gydymo. Kai kuriems žmonėms, sergantiems šia liga, gali pasireikšti simptomai ir jie gali būti veiksmingai gydomi, o vėliau kelerius metus nebejaučia jokių simptomų, o kitiems gali pasireikšti lėtiniai paūmėjimai. Pacientams, sergantiems vilklige ir plaukų slinkimu, gali būti skiriami vietiniai kortikosteroidai arba geriamieji steroidiniai vaistai, siekiant sumažinti odos ląstelių uždegimą, dėl kurio plaukai retėja.