Vitaminas D ir cholesterolis yra glaudžiai susiję tiek kūno procesuose, tiek mityboje. Svarbus cholesterolio vaidmuo yra tai, kad jis vaidina gyvybiškai svarbų vaidmenį vitamino D sintezėje organizme. Mityboje vitamino D yra maisto produktuose, kuriuose yra didelis cholesterolio kiekis, pavyzdžiui, menkių kepenų aliejuje ir kiaušiniuose. Buvo atlikti tyrimai, siekiant išsiaiškinti, ar yra ryšys tarp žmogaus turimo vitamino D kiekio ir cholesterolio kiekio, tačiau rezultatai nėra įtikinami.
Organizme yra glaudus ryšys tarp vitamino D ir cholesterolio. Vienas didžiausių vitamino D šaltinių žmonėms yra kontaktas su saulės šviesa; veikiamas saulės spindulių organizmas gali susintetinti savo vitaminą D. Cholesterolis dalyvauja vitamino D sintezės procese iš saulės spindulių, o be cholesterolio vitamino D sintezė būtų neįmanoma.
Dietiniai šaltiniai taip pat suteikia ryšį tarp šių dviejų medžiagų. Paprastai yra ryšys tarp maisto produktų, kuriuose gausu vitamino D ir cholesterolio – todėl maisto produktai, kuriuose yra daug vitamino D, dažnai taip pat turi daug cholesterolio. Pavyzdžiui, menkių kepenų aliejus yra puikus vitamino D šaltinis, tačiau jame taip pat labai daug cholesterolio. Kiti maisto produktai, kuriuose yra daug vitamino D, yra taukai ir kiaušiniai – du maisto produktai, kurie garsėja dideliu cholesterolio kiekiu.
Daugelis mokslininkų tiria galimą ryšį tarp vitamino D ir cholesterolio kiekio kraujyje. Didelis cholesterolio kiekis, taip pat žinomas kaip hipercholesterolemija, turi įtakos daugeliui žmonių ir padidina širdies ligų ir insulto riziką. Norint išlikti sveikiems, svarbu kontroliuoti cholesterolio kiekį, todėl daugelis ieško, ar yra ryšys tarp šių dviejų maistinių medžiagų.
Atrodo, kad tyrimai rodo, kad asmenys, turintys didesnį vitamino D kiekį, turi žemesnį cholesterolio kiekį ir apskritai yra sveikesni nei asmenys, kurių vitamino D kiekis mažas. Tačiau šie tyrimai neparodo tiesioginio ryšio tarp šių dviejų dalykų. Pavyzdžiui, vitaminas D yra susijęs su kalcio pasisavinimu, todėl didesnis vitamino D kiekis gali reikšti, kad pasisavinama daugiau kalcio ir kad kalcis yra maistinė medžiaga, iš tikrųjų veikianti cholesterolio kiekį. Asmenys, turintys daug vitamino D, taip pat gali turėti šį aukštą lygį, nes jie daug laiko praleidžia lauke saulėje, užsiimdami fizine veikla, o tai yra vienas iš būdų sumažinti cholesterolio kiekį. Nors tyrimai rodo, kad asmenys, turintys daug vitamino D, turi mažesnį cholesterolio kiekį, nežinoma, ar šis rezultatas yra tiesiogiai susijęs su vitaminu D.
Vitaminas D turi daug privalumų, pavyzdžiui, padeda reguliuoti kalcio kiekį, užkerta kelią osteoporozei ir gerina nuotaiką. Jei kas nors nusprendžia vartoti vitamino D papildus, kad padėtų sumažinti cholesterolio kiekį arba įgytų bet kurią iš daugelio šios maistinės medžiagos privalumų, jie turėtų atidžiai rinktis papildus. Dvi populiarios vitamino D rūšys yra vitaminas D2 ir vitaminas D3. Vitaminas D3 yra natūralus ir lengvai apdorojamas organizme. Vitaminas D2 organizmui sunkiai pasisavinamas ir gali sukelti toksiškumą. Vitaminas D3 yra saugesnis papildas, todėl visada reikia laikytis rekomenduojamų paros dozių.