Sutuoktinių parama ir alimentai reiškia pinigų, lėšų ir kito turto perleidimą tarp sutuoktinių santuokos nutraukimo ar gyvenimo skyrium metu. Šios sąlygos, nors ir panašios, taikomos lėšų pervedimams, atliekamiems skirtinguose skyrybų ar gyvenimo skyrium proceso etapuose. Kai du asmenys išsiskiria pateikę prašymą dėl skyrybų, sutuoktinio išlaikymo išmokos paprastai mokamos siekiant užtikrinti, kad vienas iš sutuoktinių galėtų toliau išlaikyti savo gyvenimo būdą arba rūpintis nepilnamečiais vaikais, kuriuos jis globoja. Alimentai yra terminas, priskiriamas sumoms, kurios turi būti mokamos kas mėnesį arba periodiškai, teismui patvirtinus skyrybų bylą.
Kitas įprastas sutuoktinių išlaikymo terminas, vartojamas kai kuriose jurisdikcijose, yra išlaikymo išmokos. Išlaikymo išmokos paprastai mokamos mažesnes pajamas gaunančiam sutuoktiniui, kad jis galėtų išlaikyti esamą gyvenimo lygį, kol bus baigtas skyrybų procesas. Šiuo pagrindu mokami ir alimentai, ir sutuoktinio išlaikymo mokėjimai; tačiau alimentai paprastai neišduodami neoficialaus išsiskyrimo metu. Daugumoje jurisdikcijų reikalaujama, kad du sutuoktiniai būtų teisiškai išsiskirti pagal jurisdikcijoje galiojančias skyrium taisykles, prieš suteikiant sutuoktinio išlaikymą. Kitose jurisdikcijose santuokos nutraukimo byla turi būti pradėta anksčiau, kol teismas priteistų iš sutuoktinių bet kokios rūšies išlaikymo išmokas.
Alimentų ir sutuoktinio išlaikymo apskaičiavimas dažnai grindžiamas kiekvieno iš sutuoktinių uždirbtų pajamų skirtumu. Daugelyje jurisdikcijų alimentų ir sutuoktinio išlaikymo siekianti šalis turės teisę į savo pajamų ir priešingo sutuoktinio pajamų skirtumo procentą. Procentas, naudojamas kaip alimentų ir sutuoktinių išlaikymo apskaičiavimo pagrindas, nustatomas pagal jurisdikciją, kurioje šalys gyvena. Nustatant procentą gali būti atsižvelgta į tam tikrus veiksnius, pvz., daugiau uždirbančio sutuoktinio mokesčių kategoriją, veiksme dalyvaujančių vaikų skaičių ir papildomo turto, pvz., namų, transporto priemonių ir kito turto, paskirstymą.
Kitas bendras skirtumas tarp alimentų ir sutuoktinių išlaikymo yra susijęs su apmokestinimu ir atskaitomomis išmokomis. Paprastai alimentus arba tuos, kurie turi būti sumokėti pasibaigus skyrybų procesui, gali išskaičiuoti mokantis asmuo. Sutuoktinis, kuris gauna išmoką, paprastai turės nurodyti mokėjimo sumą kaip savo mokesčių pajamas. Sutuoktinio išlaikymas paprastai laikomas neapmokestinamomis pajamomis jį gaunančiam sutuoktiniui, ypač tais atvejais, kai į sutuoktinio išlaikymo sumą įtraukta vaiko priežiūros ar išlaikymo išmoka.