Skirtumas tarp „tada“ ir „negu“ yra gana paprastas, tačiau daugeliui žmonių, įskaitant patyrusius anglakalbius, sunku su šiais dviem žodžiais. Tiesą sakant, šie du žodžiai yra visiškai skirtingos kalbos dalys, vartojamos visiškai skirtingais būdais; painiava tikriausiai susijusi su tuo, kad jie labai panašiai skamba šnekamojoje anglų kalboje, todėl sunku atskirti, kuris žodis vartojamas. Žinodami skirtumą tarp jų, labai pagerinsite rašytinės anglų kalbos skaitomumą ir kokybę.
Žodis „nei“ yra jungtukas, o tai reiškia, kad jis susieja du sakinius. Šis žodis toliau klasifikuojamas kaip subordinacinis jungtukas, o tai reiškia, kad jis nustato tam tikrą ryšį tarp dviejų sakinių – šiuo atveju ryšys yra lyginamasis. Pavyzdžiui, kas nors galėtų pasakyti, kad „šis obuolys yra didesnis už tą, kurį turėjau praėjusią naktį“ arba „Ar tęsinys buvo geresnis ar blogesnis nei pirmasis filmas? Kaskart, kai žmogus lygina du dalykus, tinkamas žodis „negu“.
Kita vertus, „tada“ yra prieveiksmis, reiškiantis, kad jis pakeičia kalbos dalį arba sakinį. Tiksliau, jis naudojamas kaip jungiamasis prieveiksmis, norint sujungti du sakinius, kuriuos skiria laikas; „tada“ sakinyje veikia kaip laiko vienetas, nurodantis, kada kas nors atsitiko (arba įvyks). Pavyzdžiui, galima pasakyti: „Jis nuėjo į parduotuvę, o paskui sustojo į parką“ arba „Padaryk namų darbus, o tada galėsite žiūrėti televizorių“. Abiejuose šiuose sakiniuose žodis gali būti pakeistas žodžiu „po to“, ir sakiniai turėtų prasmę.
Kai kas nors žiūri į sakinį ir bando išsiaiškinti, kuris žodis yra tinkamas, jis turėtų pagalvoti, ką jis bando perteikti sakiniu. Jei jis ką nors lygina, jis norės naudoti „negu“, o jei jis kalba apie laiką, kada kažkas įvyko, „tada“ yra tinkamiausias pasirinkimas. Galima naudoti paprastą gudrybę atsiminti, kad „tada“ rimuojasi su „kada“, arba naudoti triuką „po to“, pakeičiant atitinkamą žodį „po to“ ir pažiūrėjus, ar sakinys vis dar prasmingas. Remiantis aukščiau pateiktais pavyzdžiais, „Obuolys po to didesnis, kokį turėjau vakar“ yra gana nesąmonė, o „Padaryk namų darbus, o po to galėsi žiūrėti televizorių“ veikia kaip sakinys.
Skirtumas tarp šių dviejų žodžių toli gražu nėra subtilus, o jų įvaldymas yra labai svarbus žmonėms, kurie nori bendrauti aiškiai, efektyviai ir profesionaliai. Laimei, skirtingai nuo skirtumo tarp „poveikis“ ir „paveikslėlis“, skirtumą tarp „tada“ ir „negu“ yra gana lengva prisiminti, todėl šiuos žodžius lengva vartoti teisingai.