Daugelis žmonių vartoja terminus tualetas ir komoda pakaitomis apibūdindami vonios kambaryje esančią porcelianinę šviestuvą, ir viena prasme abu žodžiai apibūdina iš esmės tą patį dalyką. Vienas svečias gali paprašyti kelio iki komodos, o kitas – artimiausio tualeto, ir mažai tikėtina, kad šeimininkas atpažins tik vieną ar kitą. Tačiau iš tikrųjų yra tam tikrų skirtumų tarp šių dviejų griežčiausia prasme.
Komoda taip pat gali reikšti žemai esantį stalčių komplektą arba nešiojamą praustuvą su spintele, paslėpta po stalviršiu. Labiausiai šią diskusiją atitinkantis apibrėžimas yra dėžutės formos konstrukcija, kuri paslepia ir palaiko sėdynę virš nuimamo puodo ar lovos. Pagrindinė idėja yra nešiojamumas: komoda nėra prijungta prie vandens ar kanalizacijos linijų, o veikiau kaip privatumo kamera keliaujantiems vartotojams. Jis surastų vartotoją, o ne atvirkščiai.
Kita vertus, tualetas laikomas nuolatine santechnikos įranga. Porcelianinį dubenį ir baką, pritvirtintą prie vonios, tualeto ar tualeto grindų, visada galima pavadinti tualetu. Nors terminas tualetas taip pat gali reikšti moters kosmetinę ar tualetinį staliuką, šis darinys reiškia tik vandens pripildytą įrangą, naudojamą atliekų šalinimui. Griežčiausia prasme lovos indas arba nešiojama tualeto sėdynė su pritvirtinta sauso talpa būtų komoda, o vandeniu nuplaunamas dubuo ir bakas vonios kambaryje būtų tualetas.
Neįprasta, kad šie terminai vartojami pakaitomis, kai skirtingos kultūros pradeda maišytis. Pavyzdžiui, paklausus dėl artimiausio vonios kambario Didžiojoje Britanijoje, gali atrodyti kiek sutrikęs žvilgsnis, nes jie vadina tą vietą tualetu, tualetu arba tualetu. Kai kuriose Azijos šalyse nėra tokios įrangos kaip tualetas, todėl naudotojai turi pritūpti virš tam skirtos angos grindyse, kad galėtų vykdyti savo verslą. Atskiras valymo įrenginys, žinomas kaip bidė, kai kuriose Europos vietovėse gali tiekti švarų vandenį.
Trumpai tariant, vienintelis tikras skirtumas tarp šių dviejų įrenginių yra nešiojamumas, nors nedaugelis šiandien gyvenančių žmonių gali prisiminti tuos laikus, kai šiuolaikiniuose namuose vietoj nuleidžiamo tualeto būtų buvęs nešiojamasis komodas.