Teisinis skirtumas tarp atlyginimo ir viršvalandžių priklauso nuo konkrečios šalies, regiono ar teritorijos darbo įstatymų. Pavyzdžiui, JAV atlyginimas reiškia darbuotojo gaunamą finansinę kompensaciją, kuri nesikeičia pagal kiekvieną savaitę dirbtą laiką. Tai skiriasi nuo valandinio atlyginimo, kuris priklauso nuo to, kiek laiko asmuo dirba, ir bus mažesnis, kai asmuo dirba mažiau, ir didesnis, kai asmuo dirba daugiau valandų. Skirtumas tarp atlyginimo ir viršvalandžių yra tas, kad viršvalandžiai paprastai turi būti apmokami asmeniui, kuriam mokamas valandinis atlyginimas, o samdomas darbuotojas gali būti atleistas nuo viršvalandžių.
Atlyginimas ir viršvalandžiai yra susijusios sąvokos, nors jos nėra sinonimai ir abu yra susiję su atlyginimu, kurį asmuo moka. Lengviausia suprasti skirtumą tarp atlyginimo ir viršvalandžių pirmiausia įvertinus „atlyginimo“ reikšmę. Atlyginimas reiškia atlyginimą, mokamą įmonės darbuotojui kaip finansinę kompensaciją, pagrįstą darbu, kurį darbuotojas atlieka įmonėje. Šis darbo užmokestis mokamas reguliariai, dažniausiai kas savaitę arba kas dvi savaites, ir nesikeičia priklausomai nuo darbuotojo darbo valandų skaičiaus.
Valandinis atlyginimas yra priešingas atlyginimo atlyginimui ir yra finansinė kompensacija, mokama darbuotojui visiškai atsižvelgiant į tai, kiek valandų jis dirba per tam tikrą laikotarpį. Jie taip pat paprastai išmokami reguliariai. Apmokėjimas už viršvalandžius – tai valandiniams darbuotojams mokamas atlyginimas už tam tikrą valandų skaičių per tam tikrą laikotarpį. Tai dažnai reiškia per savaitę dirbtas valandas, nors kai kuriuose regionuose per daug dirbtų valandų per vieną dieną taip pat gali prireikti mokėti už viršvalandžius.
Vienas iš pagrindinių skirtumų tarp atlyginimo ir viršvalandžių yra tas, kad tokiose šalyse kaip JAV atlyginimas yra pagrindas atleisti nuo užmokesčio už viršvalandžius. Tai reiškia, kad asmuo, kuris gauna atlyginimą, o ne valandinį atlygį, negali gauti užmokesčio už viršvalandžius. Įdarbinimo įstatymai JAV numato, kad tik valandiniai darbuotojai gali gauti užmokestį už viršvalandžius, visų pirma siekiant užkirsti kelią atlyginimą gaunantiems vadovams reikalauti už viršvalandžius be įprasto atlyginimo. Šis atlyginimo ir viršvalandžių santykis taip pat paprastai naudojamas siekiant užkirsti kelią mažmeninės prekybos įmonių vadovams gauti užmokestį už viršvalandžius.