Manoma, kad vienas iš absento padarinių yra haliucinacijos, nors ši teorija sukelia daug ginčų. Kai kurie mokslininkai netiki, kad pats absentas gali sukelti kokias nors haliucinacijas. Vietoj to jie teigia, kad daugelis absento gamintojų į alkoholį dėdavo cheminių medžiagų, kad skystis atrodytų žalias; absentas yra natūraliai gintaro spalvos. Taigi šios cheminės medžiagos, o ne tikrasis alkoholis, galėjo sukelti haliucinacijas, nes jos dažnai buvo sudarytos iš įvairių nuodų.
Be to, daugelis kitų mokslininkų mano, kad absento poveikis yra haliucinogeninis dėl absento viduje esančių žolelių. Ši teorija remiasi nuostata, kad absente yra ir stimuliatorių, ir depresantų, todėl žmogus jaučiasi išbalansuotas. Ar vienas iš absento padarinių yra haliucinacijos, ar ne, dar reikia įrodyti, nors plačiai manoma, kad žmonės, vartojantys didelį absento kiekį, gali patirti kliedesių.
Tiesą sakant, 1860-aisiais buvo manoma, kad tie žmonės, kurie reguliariai gėrė absentą, kenčia nuo „absintizmo“, kuris buvo laikomas daug blogesniu nei alkoholizmas. Tie, kurie patyrė neigiamą absento poveikį, galėjo tai padaryti dėl priežasties, kuri yra labai mažai susijusi su tikromis sudedamosiomis dalimis, esančiomis absento butelyje. Kadangi absentas tradiciškai patiekiamas užpylus alkoholiu ant kubelio cukraus, šis gėrimas yra daug saldesnis nei dauguma kitų alkoholių. Todėl kai kurie spėja, kad dėl saldaus skonio tie, kurie gėrė absentą, šio alkoholio suvartojo daugiau nei bet kurio kito vien dėl saldaus skonio.
Nors po kelių neigiamo absento poveikio tyrimų absentas buvo uždraustas daugelyje šalių, šiandien šio gėrimo galima įsigyti beveik visose šalyse. Pagrindinis skirtumas tarp absento, kuris buvo parduodamas šiais laikais, ir absento, kuris buvo parduotas 1800-aisiais, yra tas, kad šiuolaikinis absentas turi atitikti griežtus vyriausybės reikalavimus. Taigi, norint pagerinti skysčio spalvą, į absento butelį negalima dėti nuodų ir kitų priedų.
Kai kurios šalys turi apribojimus, kiek tujono, aktyvios cheminės medžiagos, esančios absento viduje, gali būti bet kuriame skystyje. Štai kodėl Europoje įsigytas absentas gali būti daug stipresnis nei Kanadoje pirktas absentas. Nors tikrasis absento poveikis iš esmės nežinomas, švytintis žalias alkoholis, kuris kadaise sukėlė absentą, vis dar populiarus visame pasaulyje.