Ekonomikos augimas atsiranda, kai gamybos lygis didėja atsižvelgiant į vartotojų paklausą. Akcijų rinka ir ekonomikos augimas yra neatsiejamai susiję, nes akcijų rinka kyla ir krinta kartu su įmonių, kurios skatina ekonomikos plėtrą, turtais. Nors akcijų rinkos yra naudingi barometrai žmonėms, kurie bando išmatuoti augimą, kai kurie ekonomistai netgi teigia, kad akcijų rinkos skatina augimą.
Augimas paprastai prasideda tada, kai įmonės reaguoja į padidėjusią prekių ir prekių paklausą samdydamos naujus darbuotojus. Siekdamos padengti naujų darbuotojų samdymo išlaidas, įmonės pasikliauja skolintomis lėšomis arba kapitalo investicijomis iš įmonių savininkų. Daugelis įmonių skolinasi pinigus ilgalaikių skolų, vadinamų obligacijomis, forma, ir šias priemones galima nusipirkti ir parduoti akcijų rinkose visame pasaulyje. Be to, akcijų paketai arba įmonių akcijos taip pat perkamos ir parduodamos akcijų rinkose, o įmonės renka pinigus parduodamos akcijų paketus investuotojams. Apyvartinių obligacijų ir akcijų naudojimas kapitalui pritraukti reiškia, kad yra tiesioginis ryšys tarp tautos akcijų rinkos ir ekonomikos augimo.
Nesant akcijų rinkų, įmonės turi pasikliauti tuo, kad įmonių savininkai naudoja savo santaupas įmonės plėtrai finansuoti arba lėšomis, kurios yra pasiskolintos iš finansinių institucijų. Bankai finansuoja paskolas, skolindamiesi pinigus iš vartotojų mažomis palūkanų normomis, o paskui skolindami tuos pinigus didesne palūkanų norma verslo ir vartotojų skolininkams. Tradiciškai bankai buvo tarpininkai pervedant lėšas iš taupančiųjų skolininkams, pavyzdžiui, besiplečiančioms korporacijoms. Laisvosios rinkos šalininkai teigia, kad akcijų rinkos eliminuoja bankus kaip tarpininkus, o tai reiškia, kad lėšos iš taupančiųjų gali būti efektyviau perduodamos skolininkams. Daugelis ekonomistų mano, kad vertybinių popierių rinkos ir ekonomikos augimo santykis yra vienas nuo kito priklausomas, nes lengva prieiga prie lėšų leidžia korporacijoms plėstis ir tai skatina augimą.
Laisvosios rinkos ekonomikos kritikai taip pat pripažįsta ryšį tarp akcijų rinkos ir ekonomikos augimo, tačiau teigia, kad akcijų rinkos iš tikrųjų gali neigiamai paveikti augimą ilguoju laikotarpiu. Šie asmenys mano, kad investuotojai yra mažiau linkę investuoti į ilgalaikius nelikvidius produktus, tokius kaip indėlių sertifikatai (CD), jei turi nuolatinę prieigą prie labai likvidžių augimo priemonių, tokių kaip akcijos. Kadangi bankai naudoja CD pinigus ir panašių produktų lėšas hipotekoms ir ilgalaikėms paskoloms finansuoti, šie bankai turi apriboti tokį skolinimą, kai daug investuotojų nukreipia savo pinigus į akcijas ir kitus vertybinius popierius. Kai kurių ekonomistų nuomone, dėl to gali būti sunkiau pasiekti tvarų ilgalaikį augimą.