Dažniausias alkoholio ir artrito ryšys yra tas, kad alkoholis gali pabloginti būklei gydyti skirtų vaistų šalutinį poveikį. Išskyrus alkoholio poveikį vaistams, atrodo, kad saikingas alkoholio vartojimas ir ypač reumatoidinis artritas turi apsauginį poveikį. Naujausi tyrimai parodė, kad saikingas alkoholio vartojimas yra susijęs su reikšmingu reumatoidinio artrito jautrumo sumažėjimu. Taip pat buvo įrodyta, kad pacientams, jau kenčiantiems nuo šios būklės, alkoholio vartojimas sumažino jos sunkumą.
Pirmajame tyrime, kuriame buvo tiriamas ryšys tarp alkoholio ir artrito, dėmesys buvo sutelktas ne į alkoholio kiekį, o į tai, kiek kartų buvo išgertas alkoholis, ir nustatyta, kad kuo dažniau reumatoidiniu artritu sergantys žmonės gėrė, tuo lengvesni jų simptomai, palyginti su negeriančiais. Tačiau ryšys tarp alkoholio ir artrito vis dar neaiškus, nes tyrimas nenurodė, kokio alkoholio kiekio ar rūšies reikia, kad poveikis būtų teigiamas, o ne neigiamas.
Patys tyrėjai pripažino, kad tyrimo trūkumas buvo tas, kad buvo tiriamas tik trumpalaikis poveikis ir nesiryžo rekomenduoti alkoholio kaip artrito gydymo. Daugelis sergančiųjų artritu visiškai susilaiko nuo alkoholio vartojimo, nes praneša, kad išgėrus jų simptomai pablogėja. Kadangi reumatoidinis artritas yra sąnarių uždegimo liga, o lėtinis alkoholis padidina uždegimą, derinys nėra naudingas visiems.
Yra daugiau nei 100 skirtingų artrito tipų, kurie yra suskirstyti į tris kategorijas: osteoartritą, fibromialgiją ir reumatoidinį artritą. Osteoartrito ir fibromialgijos nepablogina alkoholis, tačiau jo vartojimas gali pabloginti tam tikrą šalutinį skausmą malšinančių vaistų, vartojamų šioms dviem ligoms gydyti, poveikį. Kartu vartojant alkoholio ir artrito skausmą malšinančius vaistus, gali atsirasti skrandžio skausmas ir kepenų sutrikimai. Šie šalutiniai poveikiai taip pat galimi kartu su alkoholiu ir vaistais, vartojamais nuo reumatoidinio artrito.
Sergantieji reumatoidiniu artritu dažnai turi silpnesnį gebėjimą kovoti su liga, o simptomas dažnai pablogėja vartojant ligą modifikuojančius antireumatinius vaistus arba DMARD. Per daug alkoholio taip pat susilpnėja imuninė sistema. Be to, per didelis alkoholio vartojimas ir artritas reiškia daugiau virusinių infekcijų ir vitaminų trūkumo, taip pat skrandžio, žarnyno ir kepenų problemų. Kitas vaistas, kurio poveikį sustiprina alkoholis, yra benzodiazepinai, skirti sergantiems fibromialgija kaip raumenis atpalaiduojantis ir raminantis preparatas. Alkoholio derinimas su šiais vaistais sustiprina smegenų ir nervų sistemos poveikį.