Gydytojai teigia, kad tarp alkoholio ir virškinimo sistemos egzistuoja potencialiai destruktyvus ryšys dėl alkoholio gebėjimo ardyti seilių liaukas, pažeisti medžiagų apykaitą ir apriboti stemplę. Lėtinis alkoholio vartojimas ne tik padidina kai kurių virškinimo sistemos dalių vėžio riziką, bet ir gali sutrikdyti kasdienes funkcijas. Virškinimo sistema, kurią sudaro visas virškinimo traktas ir papildomos kūno dalys, padedančios absorbuoti maistą, susideda iš kelių subtilių organų, kurie gali pažeisti gleivinę ir raumenis, įskaitant burnos ertmę, kepenis, tulžies pūslę ir stemplę. . Tiek plonoji, tiek storoji žarna, taip pat kasa taip pat gali nukentėti nuo alkoholio ašarų, polipų ir pažeidimų.
Burnos ertmė yra pirmoji sritis, kuri gali būti pažeista dėl neigiamo alkoholio ir virškinimo sistemos ryšio. Burnoje esančios seilių liaukos, ypač paausinė seilių liauka, gali padidėti, o tai trukdo gaminti seiles, kurių reikia norint tinkamai paragauti ir sutepti maistą kramtymo fazėje – pradinėje virškinimo fazėje. Alkoholis taip pat gali sudirginti liežuvį ir burnos gleivines, todėl jos gali išsipūsti. Kai kurie medicininiai tyrimai taip pat nurodė, kad alkoholis yra viena iš dantų netekimo ir dantenų ligų priežasčių.
Dėl alkoholio ir virškinimo sistemos derinimo ilgą laiką gali sutrikti stemplės funkcionavimas. Mokslininkai teigia, kad alkoholio poveikis sumažina stemplės sfinkterio raumenų jėgą, susilpnindamas jo susitraukimus. Kai taip nutinka, iš dalies suvirškintas maistas ir žalinga skrandžio rūgštis gali tekėti atgal iš skrandžio į stemplę ir sukelti tokius simptomus kaip rėmuo; tyrimai rodo, kad alkoholis gali pavojingai padidinti skrandžio rūgšties gamybą ir sumažinti raumenų susitraukimus. Visi šie poveikiai kartu gali sulėtinti maisto judėjimą virškinimo sistemoje.
Stemplės anga taip pat gali susidėvėti ir susiaurėti, o tai apriboja gebėjimą nuryti dėl nuolatinio alkoholio ir virškinimo sistemos susiejimo. Net jei fiziniams audiniams skrandyje, stemplėje ir žarnyne pavyksta išvengti žalos dėl nuolatinio alkoholio poveikio, alkoholis vis tiek gali sunaikinti gerąsias virškinamajame trakte esančias bakterijas, todėl organizmas tampa jautresnis kenksmingiems mikroorganizmams ir ligoms. Nutrinti pamušalai gali sukelti kraujavimą arba opas tiek stemplėje, tiek skrandyje. Jei kraujavimas atsiranda skrandžio ir stemplės sandūroje, jis vadinamas Mallory-Weiss sindromu, liga, kuri dažnai pasireiškia alkoholikams. Gastritas, kuris yra skrandžio membranos uždegimas, taip pat gali atsirasti dėl reguliaraus alkoholio vartojimo.
Ilgalaikio, pasikartojančio alkoholio poveikio atvejais vėžys gali atsirasti dėl neigiamo alkoholio ir virškinimo sistemos ryšio. Baltos spalvos vėžiniai pažeidimai ant liežuvio gali atsirasti pavieniui arba daugybei, todėl gali išsivystyti liežuvio karcinoma. Pažeidimai ar navikai taip pat gali atsirasti skruostų viduje arba ant vidinių stemplės, žarnyno ir skrandžio sienelių. Gydytojai perspėja, kad neigiamas alkoholio ir virškinimo sistemos derinio poveikis labiausiai tikėtinas tiems, kurie geria vidutiniškai arba daug, nors nestipriai geriantiems žmonėms gali pasireikšti nestiprus sumažėjusio seilių kiekio ir padidėjusio skrandžio rūgšties kiekio poveikis.