Alkoholio poveikis diabetui paprastai apima cukraus kiekį kraujyje, kuris greitai didėja ir mažėja kartu su daugumos kitų diabeto komplikacijų pablogėjimu. Kai kurios problemos, su kuriomis susiduria daugelis diabetikų, kurias gali neigiamai paveikti alkoholis, yra užsikimšusios arterijos ir nervų pažeidimai. Alkoholis taip pat gali sukelti netinkamą cukraus kiekį kraujyje reguliuojančių vaistų veikimą, o tai gali sukelti pavojingai žemą cukraus kiekį kraujyje. Per daug saldūs alkoholiniai gėrimai, tokie kaip daiquiris ir desertiniai gėrimai, taip pat gali sukelti per aukštą cukraus kiekį kraujyje. Diabetikams svarbu visada atkreipti dėmesį į tai, ką valgo, o per daug apsvaigę gali blogai nuspręsti dėl maisto pasirinkimo, o tai gali sukelti gyvybei pavojingų problemų.
Nors alkoholio poveikis diabetui yra potencialiai pavojingas, gydytojai ne visada sako diabetu sergantiems pacientams, kad alkoholis yra visiškai draudžiamas. Daugumai diabetu sergančių žmonių per dieną leidžiama išgerti kelis alkoholinius gėrimus, nebent gydytojas nurodytų kitaip. Vyrams, sergantiems cukriniu diabetu, nerekomenduojama išgerti daugiau nei dviejų gėrimų per dieną. Moterims paprastai patariama išgerti ne daugiau kaip vieną gėrimą per dieną. Alkoholį vartojantiems diabetikams dažniausiai patariama gerti labai lėtai ir tik valgant.
Cukraus kiekis kraujyje yra vienas iš pagrindinių neigiamų alkoholio padarinių diabetui. Kai žmogus geria, kepenys turi dirbti daugiau nei įprastai, kad pašalintų alkoholį iš kraujotakos. Kepenims tai padaryti su alkoholiu reikia ilgiau nei su maistu. Kai diabetu sergantis žmogus geria, jo kepenys per daug laiko praleidžia siekdamos pašalinti alkoholį iš kraujo ir nepaiso svarbaus cukraus kiekio kraujyje palaikymo.
Diabetikams, kurių cukraus kiekis kraujyje yra labai mažas, gali ištikti insulino šokas, kuris dažnai yra pavojingas gyvybei. Jei diabetu sergantis asmuo geria per daug, o po to apalpsta dėl insulino šoko, aplinkiniai žmonės gali manyti, kad jis apalpo, nes yra apsvaigęs, ir nesuvokti, kad kažkas rimto. Tai gali reikšti, kad diabetu sergantis asmuo negaus reikiamos medicininės pagalbos ir gali būti, kad jis mirs. Tai viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl besaikis girtavimas gali būti toks pavojingas diabetikams, ypač kai diabetiką sudaro žmonės, kurie nesupranta jo būklės.
Alkoholio poveikį vaistams nuo diabeto taip pat svarbu apsvarstyti prieš geriant. Dauguma vaistų nuo diabeto yra skirti sumažinti aukštą cukraus kiekį kraujyje. Kai diabetu sergantis asmuo geria alkoholį, jos cukraus kiekis kraujyje dažnai nukrenta žemiau nei įprastai. Kai tai derinama su vaistais nuo diabeto, koncentracija gali tapti per žema. Dauguma gydytojų rekomenduoja pasitikrinti cukraus kiekį kraujyje prieš geriant alkoholinį gėrimą, jo metu ir po jo, o tai greičiausiai dar svarbiau diabetikams, kurie vartoja vaistus.