Ryšys tarp cukraus ir artrito yra sudėtingas. Neįrodyta, kad cukrus sukelia artritą, tačiau per didelis cukraus suvartojimas gali pabloginti jo jau sergančio asmens būklę. Be to, cukrus gali pabloginti artrito simptomus.
Artritas yra būklė, pažeidžianti asmens sąnarius. Dažniausias artrito tipas yra osteoartritas, kuris atsiranda, kai pablogėja sąnarių kremzlės, todėl kaulai trinasi vienas į kitą. Kitas artrito tipas yra reumatoidinis artritas, kuris atsiranda, kai sąnarių gleivinė pradeda uždegti ir pažeisti sąnarį. Trečias artrito tipas yra podagra, kurią sukelia šlapimo rūgšties kristalų susidarymas aplink sąnarius. Visi trys artrito tipai sukelia sąnarių skausmą ir standumą.
Cukrus ir artritas nėra tiesiogiai susiję. Vartojant per daug cukraus, osteoartrito ar reumatoidinio artrito simptomai nesukelia, tačiau artritu sergantiems asmenims gali padidėti skausmas dėl svorio padidėjimo. Nutukimas labiau apkrauna svorį turinčius sąnarius, tokius kaip kelių, kulkšnių, pėdų ir klubų. Šis papildomas stresas sukelia daugiau diskomforto ir sąnarių sustingimo, o tai savo ruožtu lemia sėslesnį gyvenimo būdą ir papildomą svorio padidėjimą. Vartojant daug saldžių maisto produktų, gali padidėti svoris, todėl cukraus vartojimas gali netiesiogiai paveikti osteoartrito ir reumatoidinio artrito simptomus.
Ypatingas dėmesys skiriamas reumatoidiniu artritu sergantiems asmenims cukraus vartojimui. Be svorio padidėjimo, cukraus perteklius taip pat padidina gliukozės kiekį kraujyje. Reumatoidinis artritas dažnai gydomas kortikosteroidais, kurie taip pat padidina gliukozės kiekį kraujyje. Dėl to asmenys, sergantys reumatoidiniu artritu, turėtų vengti vartoti daug cukraus, kad išvengtų komplikacijų dėl padidėjusio gliukozės kiekio kraujyje.
Cukraus ir artrito ryšys taip pat apima podagrą. Didelis cukraus suvartojimas padidina šlapimo rūgšties kiekį kraujyje, ypač jei žmogus suvartoja daug fruktozės. Didelis šlapimo rūgšties kiekis gali padidinti podagros priepuolių tikimybę, todėl cukrus gali netiesiogiai pabloginti podagros simptomus.
Cukrus nėra vienintelis maisto priedas, galintis pabloginti artrito simptomus. Žmonėms, vartojantiems per daug natrio, taip pat gali padidėti sąnarių skausmas. Panašiai kaip ir cirkuliuojantis ryšys tarp cukraus ir artrito, natris netiesiogiai sustiprina artrito simptomus, padidindamas asmens kraujospūdį ir padidindamas vandens susilaikymą, o tai padidina patinimą ir sustingimą.