Dažniausias kortikosteroidų šalutinis poveikis skiriasi priklausomai nuo naudojamų steroidų tipo. Geriamieji kortikosteroidai paprastai sukelia daugiau šalutinių poveikių nei kitos vaistų formos, pvz., vietiniai kortikosteroidai ar inhaliacinės versijos, nes vaistas keliauja per visą kūną. Dažnas geriamųjų kortikosteroidų šalutinis poveikis yra padidėjęs kraujospūdis, taip pat glaukoma ir riebalų sankaupos pilvo srityje. Plona oda yra dar vienas dažnas šalutinis poveikis, kuris gali atsirasti vartojant tiek vietinius, tiek geriamuosius kortikosteroidus.
Vienas iš dažnų kortikosteroidų šalutinių poveikių yra akispūdžio padidėjimas arba glaukoma. Šio šalutinio poveikio rizika yra didesnė pacientams, kurių šeimoje yra sirgusių šia liga arba kurie kenčia nuo jungiamojo audinio sutrikimų, tokių kaip reumatoidinis artritas. Pacientams, sergantiems cukriniu diabetu, taip pat padidėja glaukomos rizika. Kitas geriamųjų kortikosteroidų šalutinis poveikis, kuris gali atsirasti po ilgalaikio vartojimo, yra kataraktos susidarymas akyse.
Kitas dažnas geriamųjų kortikosteroidų šalutinis poveikis yra kraujospūdžio padidėjimas. Ilgai vartojant, pacientas taip pat gali pastebėti cukraus kiekio kraujyje padidėjimą. Skysčių susilaikymas ir svorio padidėjimas yra kiti kortikosteroidų šalutiniai poveikiai. Kartu su svorio padidėjimu daugelis pacientų pastebi riebalų sankaupas skrandžio ir kaklo srityse.
Nors inhaliuojamųjų ar vietinių kortikosteroidų šalutinis poveikis yra mažiau paplitęs, vis dar yra keletas dažnų šalutinių poveikių. Pacientui, vartojančiam inhaliuojamąjį kortikosteroidą astmai gydyti, gali atsirasti gerklės dirginimas, dėl kurio gali užkimti ar kosėti. Kad išvengtumėte šio kortikosteroidų šalutinio poveikio, po inhaliatoriaus naudojimo pacientas turi praskalauti burną.
Tiek vietiniai, tiek geriamieji vaistai gali sukelti odos plonėjimą, ypač ilgai vartojant. Geriamieji vaistai gali palengvinti odos mėlynių susidarymą ir sulėtinti pjūvio ar kitos žaizdos gijimą. Ilgą laiką vartojant vietinius kortikosteroidus, ant odos gali atsirasti pažeidimų ar raudonų dėmių.
Pacientas gali imtis kelių veiksmų, kad sumažintų dažniausiai pasitaikantį šalutinį kortikosteroidų poveikį. Jei vaisto reikia astmai gydyti, ji gali pasirinkti vartoti inhaliacinę formą, kuri nukeliauja tiesiai į plaučius, o ne geriamąją, kuri išplinta visame kūne. Kai kurie pacientai vartoja labai mažas vaisto dozes, kad išvengtų šalutinio poveikio, o kiti vaistus vartoja tik trumpą laiką.