Leptinas yra baltyminis hormonas, kurį gamina kūno riebalai. Manoma, kad ši medžiaga vaidina svarbų vaidmenį, kaip organizmas reguliuoja energijos sąnaudas ir suvartojimą. Kai kurie mano, kad šio hormono gausa gali žymiai numesti svorio, todėl rinka buvo užtvindyta knygų, žolelių preparatų ir injekcijų, kurios, kaip manoma, padeda padidinti leptino kiekį organizme. Nors ši medžiaga gaminama natūraliai, kai kurie mano, kad per didelis jos kiekis gali turėti neigiamą poveikį. Kai kurie iš dažniausiai pasitaikančių leptino šalutinių poveikių yra padidėjęs širdies susitraukimų dažnis, pykinimas ir dehidratacija.
Kai kurie mano, kad leptino trūkumas gali sukelti kelių organų disfunkciją. Be to, daugelis mano, kad šio hormono perteklius taip pat gali pakenkti šiems organams; tačiau norint tai įtikinamai įrodyti, reikalingi tolesni tyrimai. Nors niekas iš tikrųjų nežino, ar šis hormonas gali pakenkti tam tikroms kūno dalims, vis dar paplitusi nuomonė, kad per didelis leptino kiekis gali sukelti daugybę nepatogaus šalutinio poveikio.
Daugelis dažniausiai pasitaikančių leptino šalutinių poveikių yra nemalonūs, bet nebūtinai kažko pavojingo požymis. Šie simptomai yra padidėjęs širdies susitraukimų dažnis, nemiga ir dehidratacija. Su širdimi susiję simptomai dažnai atsiranda dėl pagreitėjusio metabolizmo. Nors tai ne visada kelia susirūpinimą, nutukusiems pacientams tai gali rodyti širdies ir kraujagyslių sistemos sutrikimus, atsiradusius dėl leptino pertekliaus. Dehidrataciją dažnai sukelia padidėjęs šlapinimasis ir prakaitavimas, o nemigą kartais sukelia stimuliuojantis leptino poveikis.
Nors daugelis leptino šalutinių poveikių yra varginantys, bet ne visada pavojingi, kiti gali kelti nerimą. Pavyzdžiui, pacientams, sergantiems cukriniu diabetu, šis hormonas gali padidinti mažo cukraus kiekio kraujyje sunkumą ir dažnumą. Manoma, kad padidėjęs leptino kiekis taip pat padeda vystytis tam tikroms vėžio formoms, tokioms kaip krūties ar storosios žarnos vėžys.
Tam tikros reprodukcinės problemos taip pat gali būti susijusios su leptino padidėjimu organizme. Vienas iš galimų su reprodukcijai susijusių leptino šalutinių poveikių yra gerybinės prostatos hiperplazijos arba prostatos padidėjimo atsiradimas. Nors kartais manoma, kad šis šalutinis poveikis yra susijęs su šiuo hormonu, kai kurie tyrimai rodo, kad tai gali būti nutukimo pasekmė. Kitas galimas šalutinis poveikis reprodukcijai yra padidėjusi neplanuoto nėštumo rizika ir ankstyvas vaikų brendimas.