Didžiausias ugnikalnio išsiveržimas istorijoje yra Tamboros kalne, Sumbavos saloje, Indonezijoje. 10 m. balandžio 1815 d. išsiveržimas buvo toks stiprus, kad žmonėms 2,600 km (1,615 mylių) esančioje Sumatros saloje skambėjo kaip šūvis. Per pastaruosius tris tūkstančius metų įvyko tik vienas didesnis išsiveržimas: Taupo kalne, Naujojoje Zelandijoje, 181 m. Tačiau, kadangi tuo metu Naujojoje Zelandijoje nebuvo istorikų – tiesą sakant, žmonių iš viso nebuvo, didžiausias istorijoje ugnikalnio išsiveržimas išlieka Tamboros kalnas.
Išsiveržimo ženklai prasidėjo, kai virš kalno susidarė tamsus pelenų debesis ir pradėjo dūžti žemė. Per kelias dienas įvyko keli nedideli išsiveržimai. Tūkstančiai stebėjo išsiveržimą. Balandžio 7 d., 10 val., trys liepsnos stulpeliai „pakilo ir susiliejo“, o kalnas virto „skysta ugnimi“. Buvo išmestas apie 100 km3 (38.6 mi3) piroklastinio trachiandesito, kurio užtenka vulkaninio sprogumo indekso 7 balui. Visa augmenija saloje buvo sunaikinta. Per piroklastinius srautus žuvo 10,000 XNUMX žmonių.
Išsiveržimas išmetė pakankamai pelenų į viršutinę atmosferos sluoksnį, kad ištisus mėnesius blokuotų dalį saulės šviesos. Dėl to 1816-ieji buvo pavadinti Metais be vasaros, kai visame pasaulyje nustojo derlius ir mažiausiai 300,000 XNUMX žmonių badavo arba sušalo. Teigiama yra tai, kad atmosferos dulkės po ugnikalnio sprogimo sukėlė įdomių optinių efektų, įskaitant įspūdingiausius saulėlydžius istorijoje.
Metai be vasaros buvo atšiaurūs. Birželio viduryje dvi didžiulės sniego audros užklupo rytinę Kanadą ir Naująją Angliją. Kvebeko mieste iškrito beveik pėda sniego. Dėl to avižų ir kitų grūdų kaina pabrango apie 700 proc. Šis įvykis buvo vadinamas „paskutine didele pragyvenimo krize Vakarų pasaulyje“.
Nors Tamboros kalno sprogimas buvo didelis, tai nėra didžiausias ugnikalnio išsiveržimas per visą žmonijos istoriją – tik įrašyta istorija. Didžiausias ugnikalnio išsiveržimas per visą žmonijos istoriją yra buvęs Tobos kalnas. Tai buvo maždaug 28 kartus didesnis nei 1815 m. išsiveržimas, ir manoma, kad po šio įvykio pasaulio žmonių populiacija galėjo sumažėti iki 1,000 perinčių porų.
Didžiausias ugnikalnio išsiveržimas Žemės istorijoje tikriausiai buvo išsiveržimų serija prieš 251 milijoną metų, dėl kurių atsirado Sibiro spąstai – uolienų darinys dabartinės Rusijos teritorijoje. Šie išsiveržimai truko apie milijoną metų ir išleido beveik tiek lavos, kad Australijos žemyną padengtų 1,000 m gylio sluoksniu. Dėl šio įvykio įvyko didžiausias masinis išnykimas Žemės istorijoje, per kurį buvo sunaikinti 96 procentai visų jūrų rūšių ir 70 procentų sausumos stuburinių.