Diskontuotas pinigų srautas ir grynoji dabartinė vertė yra dvi sąvokos, kurios yra susijusios finansų pasaulyje, nes diskontuotas pinigų srautas iš esmės lemia grynąją dabartinę vertę. Tai daroma atsižvelgiant į tai, kad pinigai laikui bėgant praranda vertę, o tai reiškia, kad pinigų suma ateityje nebus tokia vertinga, kaip ta pati pinigų suma dabartyje. Diskontuojant pažadėtus būsimus pinigų srautus, galima nustatyti tos sumos grynąją dabartinę vertę. Tai naudingas skaičiavimas, kai reikia priimti finansinį sprendimą dėl investicijos ar projekto, kuris laikui bėgant žada atnešti tam tikrą pinigų sumą.
Verslo sprendimų priėmimas gali būti sudėtingas net tada, kai vienas galimas pasirinkimas beveik neabejotinai atneš ateityje pinigų. Taip yra todėl, kad infliacija ekonomikoje yra praktiškai garantuota laikui bėgant, o tai reiškia, kad tam tikra pinigų suma šiuo metu yra vertingesnė už tą pačią sumą po metų. Pinigų laiko vertė yra labai svarbi sąvoka, kurią reikia suprasti, ir ji yra diskontuotų pinigų srautų ir grynosios dabartinės vertės santykio pagrindas.
Norint suprasti, kaip susiję diskontuotas pinigų srautas ir grynoji dabartinė vertė, naudinga pagalvoti apie investiciją, kuri žada mokėti palūkanas. Jei investuotojas reinvestuoja palūkanas, palūkanos pridedamos prie kiekvieno mokėjimo sumos. Atvirkštinis ryšys su tuo vyksta dėl tam tikros pinigų sumos ateityje ir jos tikrosios vertės dabartyje.
Jei būsima vertė yra žinoma, diskonto norma gali būti naudojama norint sumažinti šią sumą iki dabartinės vertės. Tai atliekama praktiškai taip pat, kaip ir skaičiuojant sudėtines palūkanas. Kaip investicija su sudėtinėmis palūkanomis tampa vertingesnė, kuo ilgiau ji laikoma, pinigų suma tampa mažiau vertinga, jei ji bus realizuota po daugelio metų. Suma, likusi dabartyje po nuolaidos, yra grynoji dabartinė vertė.
Svarstant diskontuotą pinigų srautą ir grynąją dabartinę vertę, svarbu pasirinkti tinkamą diskonto normą. Tie, kurie priima sprendimą dėl verslo ar investavimo, turi nustatyti šią normą pagal daugybę veiksnių. Svarbiausias iš jų yra rizika, kad investicija gali nepasiekti numatomų būsimų pinigų srautų. Jei yra didelė rizika, kad taip atsitiks, diskonto norma turėtų būti proporcinga, kad būtų atsižvelgta į tai.