Dujų mainai kvėpavimo sistemoje yra svarbi kvėpavimo dalis. Tai padeda pakeisti kenksmingas dujas geromis dujomis. Anglies dioksidas kenkia organizmui, jei kaupiasi, tačiau vykstant dujų mainams šios dujos pašalinamos ir pakeičiamos deguonimi. Kvėpavimas yra dujų mainų pradžia. Deguonis patenka įkvepiant, o anglies dioksidas pašalinamas iškvėpus.
Kvėpavimo sistema yra atsakinga už deguonies tiekimą, reikalingą organizmo funkcionavimui. Visos kitos sistemos priklauso nuo deguonies, kad galėtų funkcionuoti ir kad kūnas veiktų taip, kaip turėtų palaikyti gyvybę. Kvėpavimo organai ir audiniai veikia kartu visame procese, vadinamame kvėpavimu. Kvėpavimo sistemoje vykstant dujų mainams anglies dioksidas ir deguonis keičiasi, todėl deguonis patenka į kraują, o anglies dioksidas pašalinamas.
Plaučiai traukia deguonį per nosį ir burną. Deguonis patenka į oro maišelius plaučiuose, vadinamuose alveolėmis. Alveolės yra mainų vieta. Kad anglies dioksidas būtų pakeistas, jis turi sklisti. Tai yra procesas, kuris sumažina anglies dioksido koncentraciją, kad kvėpavimo sistema būtų geriau valdoma.
Anglies dioksido koncentracija aktyviose ląstelėse yra didesnė nei kapiliaruose. Dėl šios priežasties ląstelės išmeta anglies dioksidą į kapiliarus, kad pašalintų, nes jos yra pritaikytos valdyti tūrį. Kapiliaruose anglies dioksidas ir vanduo susijungia ir susidaro bikarbonatas. Šis mišinys keliauja į alveolių kapiliarus ir susimaišo su vandenilio jonais, kad susidarytų anglies rūgštis. Tada alveolės gali išstumti anglies dioksidą su kiekvienu iškvėpimu, užbaigiant dujų mainų procesą kvėpavimo sistemoje.
Svarbu pašalinti anglies dioksidą iš organizmo. Nors tai yra kūno energijos gamybos proceso šalutinis produktas, jis yra kenksmingas. Bet kokios kvėpavimo problemos, dėl kurių susilpnėja kvėpavimas, gali sukelti anglies dioksido kaupimąsi kraujyje. Dažnos kvėpavimo problemos yra emfizema ir lėtinis bronchitas. Anglies dioksido susikaupimas kraujyje gali sukelti traukulius, mieguistumą ir galiausiai mirtį.
Dujų mainai kvėpavimo sistemoje, kaip ir kitų sistemų funkcijoms, yra gyvybiškai svarbi dalis, kaip organizmas veikia palaikant sveikas sąlygas. Žmogaus kūnas labai priklauso nuo deguonies, kad gerai veiktų bet kokiu lygiu. Anglies dioksidas užima vertingą erdvę ir yra kenksmingas, todėl organizmas stengiasi jį pašalinti.