Suvokiamas ryšys tarp ekonomikos augimo ir skurdo mažinimo paskatino vyriausybes siekti ekonomikos augimo, kad padidintų gyventojų gyvenimo lygį. Patirtis rodo, kad ekonomikos augimas mažina skurdo lygį, tačiau šis poveikis gali labai skirtis, priklausomai nuo kitų ekonominių veiksnių, pavyzdžiui, turto paskirstymo ir nuosavybės. Vien į ekonomikos augimą sutelkus dėmesį, kad būtų išspręsta skurdo problema, neatsižvelgiant į reikiamą augimo strategiją, kartais buvo rengiami didelio masto demonstraciniai infrastruktūros projektai, kurie nebuvo naudingi daugumai žmonių. Dėl šios neigiamos patirties buvo sukurtos neturtingiesiems palankios augimo strategijos, kuriomis siekiama padidinti skurdžiausių visuomenės sluoksnių pajamas. Tai apima tokias strategijas kaip kaimo pramonės įvairinimas arba grynųjų pinigų pervedimas neturtingiesiems, kurie priklauso nuo jų dalyvavimo sveikatos ir švietimo projektuose.
Įprastos ekonomikos augimą skatinančios priemonės, kurias anksčiau rėmė tokios institucijos kaip Tarptautinis valiutos fondas, apėmė pramonės reguliavimo panaikinimą, verslo privatizavimą ir prekybos liberalizavimą. Tokio tipo strategija, kurią vyriausybės dažnai nustato kaip sąlygą gauti atitinkamų lėšų, gali sukelti problemų neefektyvioms vietos įmonėms ir padidinti atotrūkį tarp turtingųjų ir vargšų. Stipriausios įmonės ir žmonės išgyveno ekonomiškai, o silpniausius iš verslo išstūmė nacionalinė ir tarptautinė konkurencija. Ekonomikos augimo ir skurdo santykis priklauso nuo šalies socialinės ir ekonominės padėties augimo strategijos pradžioje ir nuo to, kaip pasiskirsto ekonominė galia. Kai didžioji šalies turto dalis yra sutelkta keliose rankose ir tik nedaugelis įmonių gali konkuruoti tarptautiniu lygmeniu, ekonomikos augimas gali pagerinti ekonomikos elito pajamas, nepakenkiant tiems, kurie yra arti skurdo ribos.
Ekonomikos augimo ir skurdo ryšys sukelia sudėtingų problemų kaimo vietovėse, kuriose gali gyventi dauguma besivystančios šalies gyventojų. Kaimo vietovėse dėl gyventojų spaudimo dažnai atsiranda nedarbas kaime ir mažėja pajamos, nes žemę užima daug žmonių. Ekonominio augimo strategijos gali būti veiksmingesnės naikinant skurdą, jei jomis siekiama įvairinti pramonę kaimo vietovėse ir didinti našumą, didinant išsilavinimo lygį ir gerinant kaimo infrastruktūrą. Ši strategija gali padidinti pajamas kaimo vietovėse ir sustabdyti žmonių slinkimą iš kaimo į miestus, o tai dažnai lemia didelį miesto skurdą. Neturtingiesiems skirtoje augimo strategijoje turi būti aktyviai valdomas ryšys tarp ekonomikos augimo ir skurdo, suteikiant neturtingiesiems galių ir suteikiant jiems galimybę įgyti reikiamą sveikatos, mokymo ir įgūdžių lygį.