Elastingumas mikroekonomikoje yra būdas išreikšti, kaip tam tikros prekės kainos pokytis paveiks tos prekės kiekį, kurio paklaus vartotojai rinkoje. Ekonomistai prekę laiko elastinga, jei jos kainos pokytis, išreikštas procentais, yra didesnis nei prekės kiekio pokytis, kurio vartotojai pareikalaus ta kaina, taip pat išreikštą procentais. Žinios apie prekės elastingumą atlieka naudingą vaidmenį įvertinant tam tikros prekės kainų pokyčių poveikį pardavimui.
Koks mikroekonomikos elastingumas yra tam tikros prekės kiekio, kurio vartotojai pareikalaus, pokytis nuo kainos iki kainos, o ne bendra pačios prekės paklausa. Ekonomikoje prekės paklausa išreiškiama diagrama, vadinama paklausos kreive, kuri parodo tam tikros prekės kiekį, kurio vartotojai pareikalaus už kiekvieną kainą. Keisti prekės paklausą, ekonomikos žodyne, reiškia pakeisti paklausos kiekį kiekviename kainų lygyje. Elastingumas mikroekonomikoje matuoja paklausos kiekio pokyčius arba judėjimą pagal paklausos kreivę, o ne pačios paklausos kreivės pokyčius.
Jei prekės paklausa yra labai elastinga, tai reiškia, kad įmonės gali reikšmingai pakeisti tos prekės paklausą, šiek tiek keisdamos kainą. Prekės paklausos elastingumas, apskaičiuojamas kaip procentinis kainos pokytis, palyginti su procentiniu paklausos kiekio pokyčiu, apibūdina tiek didėjantį paklausą, tiek mažėjantį paklausos kiekį. Pavyzdžiui, jei prekės paklausos elastingumas yra labai elastingas, tada nedidelis kainos padidėjimas sukels didelį tos prekės paklausos kiekio sumažėjimą. Panašiai, nedidelis prekės kainos kritimas labai padidins tos prekės paklausą.
Kai prekės paklausa yra neelastinga, įmonės gali keisti prekės kainą, mažai keisdamos tos prekės reikalaujamą kiekį. Tai reiškia, kad įmonės gali padidinti prekės kainą, nesukeldamos reikšmingo paklausos kiekio sumažėjimo. Tačiau tai taip pat reiškia, kad jei įmonė sumažintų prekės, kurios paklausa buvo neelastinga, kainą, tos prekės paklausos kiekis reikšmingai nepadidėtų.
Mikroekonomikos elastingumas suteikia įmonėms duomenų, padedančių priimti sprendimus dėl kainų. Jei pardavimas atsilieka nuo prekės, turinčios didelį paklausos elastingumą, tada įmonė gali sumažinti kainą, kad padidintų tos prekės paklausą, kad pardavimas vėl taptų pelningas. Arba, jei įmonė praranda pinigus už prekę, kurios paklausos elastingumas yra labai mažas, ji žino, kad kainos sumažinimas nepadidins pardavimų; mažėjančios kainos tik padidintų įmonės nuostolius. Esant tokiai situacijai, paklausos elastingumas gali pasakyti įmonei, kad, norėdama padidinti pardavimus, ji turės ką nors pakeisti paties produkto prigimtyje, kad visa prekės paklausos kreivė būtų nukreipta į viršų, o ne tik mažintų prekės kainą.