Endorfinai ir serotoninas yra du iš šešių pagrindinių neurotransmiterių, kuriuos natūraliai gamina smegenys. Jie yra atsakingi už nuotaikos ir smegenų chemijos moduliavimą. Žinomos kaip slopinančios smegenų cheminės medžiagos, jos gali slopinti jausmus nuo skausmo iki malonumo. Didelis jų kiekis apsaugo nuo skausmo ir liūdesio, o mažas šių natūralių cheminių medžiagų kiekis slopina teigiamus jausmus. Hipofizė gamina endorfinus, o skydliaukė gamina serotoniną; Šių dviejų cheminių medžiagų gamyba dažnai yra koreliuojama, todėl endorfinų kiekio padidėjimas gali sukelti natūralų serotonino lygio padidėjimą.
Nors ir endorfinai, ir serotoninas yra žinomi kaip skatinantys emocijas, serotoninas sukelia švelnesnį poveikį, sukeldamas laimę ir saugumo jausmą. Kita vertus, endorfinai yra intensyvesnė malonumo forma, sukelianti tokias intensyvias reakcijas kaip euforija ir ekstazė, priklausomai nuo endorfinų kiekio, cirkuliuojančio kraujyje bet kuriuo metu. Esant mažam kiekiui endorfinai gali sukelti lengvą atsipalaidavimo ir džiaugsmo poveikį, panašų į tą, kurį gamina serotoninas.
Endorfinų ir serotonino kiekiai organizme cirkuliuoja kiekviename skirtingai, o fizinis aktyvumas ir mityba juos labai veikia. Įtemptas fizinis krūvis gali padidinti abiejų medžiagų kiekį, nors labiau tikėtina, kad endorfinai aktyvuojasi ir išsiskiria, rodo tyrimai. Žinoma, kad fizinė veikla nuo bėgimo iki lytinių santykių skatina endorfinų gamybą.
Serotonino gamybą taip pat gali paskatinti maistas, kurio sudėtyje yra angliavandenių, pavyzdžiui, makaronai ir grūdai. Suvalgius šių krakmolų išsiskiriantis serotoninas gali sukelti raminamąjį poveikį ir komforto bei gerovės jausmą. Esant angliavandenių pertekliui, gali išsiskirti tiek serotonino, kad valgytojas jaučiasi pernelyg ramus ir mieguistas. Tačiau serotonino trūkumas gali sukelti stresą, nerimą, nusivylimą ir agresiją – kaip kartais nutinka esant per mažai endorfinų. Narkotikai taip pat gali paskatinti serotonino gamybą, o tai sukelia priklausomybę nuo narkotikų; kai organizme per mažai serotonino, gali atsirasti potraukis krakmolingam maistui ar vaistams.
Yra žinoma, kad kai kurie maisto produktai padidina endorfinų išsiskyrimą, nes juose yra alkaloido teobromino. Daugiausia teobromino yra kakavos pupelėse, kolos riešutuose ir tam tikruose arbatos lapuose, kai kuriuose šokolado plytelėse, karštoje kakavoje ar šokoladiniuose leduose yra daug teobromino. Gazuoti kolos gėrimai, kurių pagrindinė sudedamoji dalis yra kolos riešutas, taip pat gali paskatinti endorfinų gamybą.
Teigiamas endorfinų ir serotonino poveikis nuotaikai lėmė, kad šiais neurotransmiteriais buvo manipuliuojama tiek tradicinėje, tiek alternatyvioje medicinoje. Pagrindiniai gydytojai dažnai skiria tam tikrus maisto produktus, papildus ar veiklą, kad padidintų endorfinų ir serotonino kiekį žmonėms, sergantiems maniakine depresija ar šizofrenija. Kai kurie tyrimai rodo, kad šios natūralios cheminės medžiagos gali būti tokios pat veiksmingos kaip ir receptiniai vaistai gydant depresiją. Alternatyvioje medicinoje akupunktūra dažnai naudojama siekiant paskatinti šių geros savijautos cheminių medžiagų gamybą emociškai nusivylusiems pacientams.