Epilepsija yra lėtinis neurologinis sutrikimas, sukeliantis traukulius dėl nenormalaus neuronų aktyvumo smegenyse, kuris gali paveikti smegenų sritis, atsakingas už atmintį. Kai ištinka epilepsijos priepuolis, sutrinka neuromediatorių, kurie jungiasi su prisiminimus fiksuojančia smegenų sritimi, veikla. Trumpalaikis atminties praradimas po priepuolio yra gana dažnas reiškinys – sergantieji gali neprisiminti, kur yra ar ką veikė; kartais visiška amnezija gali trukti iki valandos. Galų gale, pasikartojantys priepuoliai gali pakenkti smegenų atminties sritims ir sukelti nuolatinį atminties praradimą. Epilepsijos poveikis atminčiai gali paveikti sritis, kuriose saugomi vaizdiniai prisiminimai, ir tas, kuriose saugomi žodiniai prisiminimai. Ilgalaikis epilepsijos poveikis atminčiai taip pat gali sukelti kalbos ir kalbos sunkumų. Epilepsijos poveikis atminčiai yra gerai dokumentuotas, o sergantieji atminties praradimu praneša dažniau nei tie, kurie kenčia nuo kitų neurologinių problemų.
Smegenys įrašo prisiminimus per procesą, žinomą kaip kodavimas. Informacija skirstoma į dvi kategorijas: trumpalaikę atmintį (STM), kuri informaciją prisimena tik kelias minutes, ir ilgalaikę atmintį (LTM), kurioje informacija saugoma ilgesnį laiką. Kad atmintis tinkamai veiktų, smegenis reikia nuolat stebėti. Epilepsijos epizodų atsiradimas sukelia proceso pertrūkius.
Atminties praradimas beveik visada įvyksta epilepsijos metu, tačiau jo mastas kiekvienam žmogui skiriasi. Tie, kurie kenčia nuo intensyvių priepuolių, paprastai neatsimena įvykio. Kiti patiria būklę, vadinamą anterogradine amnezija, kai smegenys praranda gebėjimą apdoroti naują informaciją. Ši būklė paprastai laikui bėgant išnyksta savaime. Iktinė amnezija apibūdina epizodą, kai žmogus priepuolio metu normaliai sąveikauja savo aplinkoje, bet neprisimena apie savo sąveiką.
Ilgainiui priepuoliai gali sukelti nuolatinį smegenų pažeidimą. Epilepsija paprastai paveikia tam tikras smegenų sritis, o pasikartojantys incidentai paprastai pažeidžia smegenų audinį. Žala taip pat gali atsirasti tarp priepuolių dėl nuolatinio neįprasto elektrinio aktyvumo epilepsijos smegenyse.
Kadangi įvairios smegenų sritys kenčia nuo traumų, gali atsirasti įvairių tipų atminties praradimas. Asmuo, kurio smegenys yra pažeistos dešinėje pusėje, gali turėti problemų su regėjimo atmintimi, o kairės pusės pažeidimas paveikia žodinę atmintį, dėl ko ribojamas rašymas ir kalba. Epilepsija, užpuolusi priekinę skiltį, paprastai sukelia žmogaus nesugebėjimą sutelkti dėmesio.
Nors epilepsijos gydymas vis dar nežinomas, yra keletas gydymo būdų, kurie gali apriboti epilepsijos poveikį atminčiai. Gydytojai paprastai skiria prieštraukulinius vaistus, kad kontroliuotų arba visiškai pašalintų traukulius, taip išsaugodami smegenų funkciją ir atmintį. Ypatingais atvejais gali prireikti operacijos, kai vaistai mažai padeda sustabdyti priepuolių pasikartojimą.
Tie, kurie kenčia nuo epilepsijos įtakos atminčiai, dažnai taip pat ieško atminties lavinimo. Apskritai, atminties pagerinti neįmanoma, tačiau treniruotės su mnemonika ir kitomis atminties priemonėmis gali pagerinti kasdienį gyvenimą. Mokymas turi būti individualiai sukurtas ir specializuotas, kad būtų galima gydyti specifinį epilepsijos poveikį atminčiai.