Sintetinis cheminis junginys, žinomas kaip etilendiamintetraacto rūgštis (EDTA), pašalina sunkiuosius metalus iš kraujotakos kaip nuodų priešnuodį. Natrio cianido, formaldehido ir etilendiamino derinys sukelia cheminę reakciją, kuri jungiasi su metalų jonais ir leidžia organizmui juos išskirti su šlapimu. Chelatine terapija vadinama etilendiaminotetraacto rūgšties tirpalu į veną leidžiama gydyti apsinuodijimą sunkiaisiais metalais ir ypač didelį kalcio kiekį kraujyje. Kaip alternatyvi medicina, EDTA gydo širdies ligas, tačiau medicinos ekspertai teigia, kad kompleksonų terapija širdies sutrikimams gydyti nėra veiksmingesnė už placebą.
Dažniausia apsinuodijimo sunkiaisiais metalais forma pasireiškia švinu, gyvsidabriu, aliuminiu ir nikeliu. Mokslininkai mano, kad sunkiųjų metalų kaupimasis kraujyje gali paskatinti Alzheimerio ligą ir imuninės sistemos sutrikimus. Jie taip pat sieja sunkiuosius metalus su dėmesio stokos sutrikimu, vaikų hiperaktyvumu, autizmu ir skrandžio ligomis. Metalų perteklius kraujyje taip pat gali prisidėti prie apnašų ir širdies ligų susidarymo.
Chelatų terapeutai paprastai skiria etilendiamintetraacto rūgštį su vitamino B, vitamino C, magnio ir kalcio dozėmis, kad gydymo metu nebūtų išeikvotos šios gyvybiškai svarbios maistinės medžiagos. Gyvybinius požymius ir vitaminų bei mineralų kiekį reikia stebėti prieš gydymą, jo metu ir po jo, siekiant užtikrinti, kad lygis išliktų sveikas. Jei maistinių medžiagų kiekis sumažėja, jų galima dėti į intraveninį etilendiaminotetraacto rūgšties tirpalą.
Apsinuodiję švinu vaikai paprastai gydomi chelatiniais vaistais ligoninėje arba poliklinikoje. Gydytojai įvertina švino kiekį kraujyje ir vaiko svorį, kad nustatytų gydymo dozes. Vaikai paprastai penkias dienas gauna etilendiaminotetraacto terapiją, kad pašalintų apsinuodijimą švinu. Suaugusiesiems gali prireikti nuo vienos iki trijų valandų kasdieninio gydymo į veną, kol sunkiųjų metalų kiekis sumažės.
Širdies ligų chelatinės terapijos šalininkai teigia, kad, remiantis tyrimais su gyvūnais, cheminis tirpalas tirpdo apnašas, sukeliančias arterijų sukietėjimą. Pripažinti sveikatos ekspertai ginčijo šią teoriją po daugybės EDTA ir širdies ligų tyrimų. Jo saugumas kaip alternatyvus gydymas širdies ligomis sergantiems pacientams nežinomas.
Šalutinis etilendiaminotetraacto rūgšties terapijos poveikis yra deginimas injekcijos vietoje ir alerginė reakcija į chemines medžiagas. Rimtos komplikacijos gali sukelti inkstų pažeidimą, labai žemą kraujospūdį, mažą cukraus kiekį kraujyje ir traukulius. Dauguma mirčių, susijusių su EDTA, įvyksta, kai kalcio kiekis sumažėja pavojingai.
EDTA yra maisto ir vaistų gamybos procese naudojamas priedas. Jis išsaugo kai kurių maisto produktų skonį ir apsaugo nuo maisto ir vaistų spalvos pakitimo. Cheminis junginys leidžia gazuotiems gėrimams išlaikyti putojimą ir sumažina kalcio kiekį kietame vandenyje. Tekstilės gamintojams EDTA padeda dažyti audinius, taip pat šios medžiagos dedama į muilus ir cheminius purškalus.