Folikulus stimuliuojantis hormonas arba FSH yra heterodimerinis glikoproteinas, kuris veikia vyrų spermatogoniją ir skatina lytiškai subrendusių vyrų spermos gamybą. FSH yra gonadotropinas, kuris kartu su kitu gonadotropinu, žinomu kaip liuteinizuojantis hormonas, arba LH, gamina vyriškas lytines ląsteles sėklidėje. FSH poveikis vyrams kartu su testosteronu stimuliuoja visas spermatogenezės fazes.
Pagumburis yra smegenų dalis, kuri jungiasi su hipofize ir reguliuoja ganadotropiną atpalaiduojančio hormono arba GnRH gamybą ir sekreciją. GnRh yra atsakingas už FSH ir LH gamybą ir išsiskyrimą. FSH patinų organizme jungiasi prie specifinių receptorių Sertoli ląstelėse, esančiose sėklidėse, kurios gamina produktą, vadinamą inhibinu. Sumažėjusi inhibino gamyba yra susijusi su spermatogenezės sumažėjimu. Sertolli ląstelės gaminamos sėklidės kanalėliuose. Vyrams juos aktyvuoja FSH ir jie yra atsakingi už medžiagų, kurios sukelia spermatozoidų vystymosi fazes, išskyrimą.
Hipofizė yra smegenų apačioje ir susideda iš priekinės ir užpakalinės skilčių. Priekinėje skiltyje yra šešių tipų sekrecinės ląstelės, kurios išskiria hormonus, reaguodamos į pagumburio signalus. Tai apima FSH ir LH, kurie abu yra atsakingi už patinų ir patelių dauginimąsi. Vyrams FSH yra labai svarbus spermatozoidų gamybai, o patelėms jis veikia folikulą, skatindamas estrogenų išsiskyrimą.
Nevaisingumo atvejais FSH lygis naudojamas siekiant padėti nustatyti mažo spermatozoidų skaičiaus priežastį. Didelis kiekis atsiranda dėl pirminio sėklidžių nepakankamumo, kuris gali būti sėklidžių augimo defektų arba sėklidžių sužalojimo dėl virusinės infekcijos, pvz., kiaulytės, radiacijos ar chemoterapijos ir traumų, rezultatas. Hipofizės arba pagumburio sutrikimai gali sukelti mažą FSH kiekį vyrams.
Kai gydytojas įtaria, kad vaikas vėluoja ar ankstyvas lytinis brendimas, jis gali užsisakyti FSH testą, kad įvertintų hipofizės funkciją. FSH lygis paprastai būna aukštas po gimimo, tačiau netrukus po gimimo sumažėja ir išlaiko žemą lygį iki pat brendimo pradžios. Brendimą dažniausiai sukelia pagumburis, signalizuojantis hipofizei, kad išsiskirtų hormonai. Nereguliarus brendimo pradžia gali rodyti rimtesnę pagumburio ar hipofizės problemą, o išmatuojant FSH ir LH galima atskirti gerybinius simptomus nuo tikrosios sveikatos būklės.