Vėžys yra bendras terminas, naudojamas apibūdinti bet kokį piktybinį augimą, kurį sukelia nekontroliuojamas ir nenormalus ląstelių dalijimasis. Jis gali paveikti daugybę skirtingų kūno dalių ir sukelti stiprų skausmą, kūno sutrikimus arba galiausiai mirtį. Vėžys kamuoja šimtus milijonų žmonių visame pasaulyje, o kova su įvairių formų vėžiu yra viena iš pagrindinių šiuolaikinės medicinos kovų. Nors pažanga buvo padaryta daugelyje sričių, vėžio lygis ir toliau išlieka labai aukštas, ypač pramoninėse šalyse, todėl daugelis žmonių ieško veiksmų, kurių galėtų imtis kasdieniame gyvenime, kad sumažintų vėžio išsivystymo tikimybę.
Vienas iš puikių būdų apsisaugoti nuo vėžio yra valgyti daug maisto, kovojančio su vėžiu. Tai maisto produktai, kurių sudėtyje yra įvairių junginių, kurie, kaip žinoma, padeda užkirsti kelią vėžio vystymuisi ar plitimui. Kai kuriais atvejais tikslus mechanizmas, atsirandantis naudojant šiuos kovos su vėžiu maisto produktus, gali būti nevisiškai suprantamas, tačiau atrodo, kad kai kurie duomenys rodo statistiškai reikšmingą ryšį tarp šių maisto produktų vartojimo ir kovos su vėžiu. Kitais atvejais ryšys gali būti nepakankamai dokumentuotas, tačiau populiarioji išmintis gali ir toliau laikyti, kad maistas yra geras kovojant su vėžiu.
Su vėžiu kovojančiame maiste yra dvi pagrindinės medžiagos, padedančios jiems atlikti savo darbą: fitocheminės medžiagos ir antioksidantai. Fitochemikalai randami augaluose ir reiškia įvairias maistines medžiagas, kurios nėra būtinos žmonių sveikatai, bet, atrodo, skatina sveikesnę sistemą. Kai kurios iš šių fitocheminių medžiagų yra tokios galingos, kad buvo paverstos vaistais. Pavyzdžiui, su vėžiu kovojantis vaistas Taxol yra gaunamas iš fitocheminės medžiagos, randamos Ramiojo vandenyno kukmedžio medyje. Antioksidantai sulėtina kitų molekulių oksidaciją, o tam tikros oksidacijos reakcijos gali pažeisti ląsteles ir padidinti vėžio tikimybę.
Vienas iš labiausiai žinomų ir stipriausių maisto produktų, kovojančių su vėžiu, yra mėlynės. Mėlynėse yra galingas antioksidantų rinkinys, žinomas kaip antocianozidai, kurie, kaip manoma, padeda išvengti visų rūšių vėžio. Tiesą sakant, antocianozidai šiuo metu yra stipriausi žinomi natūraliai esantys antioksidantai. Kitas stiprus antioksidantas, esantis uogose, yra ellaginė rūgštis, kurios yra avietėse ir braškėse. Elago rūgštis ne tik lėtina oksidacijos procesą, bet ir vėžinių ląstelių dauginimąsi, ypač naudinga nuo krūties, plaučių, šlapimo pūslės, odos vėžio.
Linų sėmenys yra dar vienas su vėžiu kovojantis maistas, kuris dažnai reklamuojamas kaip sveikatos priedas. Linų sėmenyse yra fitoestrogenų, kurie, kaip manoma, padeda išvengti plaučių, krūties ir odos vėžio. Česnakai taip pat kovoja su vėžiu, sulėtindami arba visiškai sustabdydami navikų augimą dėl junginio, dialilo disulfido, kuris yra ypač stiprus nuo plaučių, gaubtinės žarnos ir odos vėžio. Manoma, kad vynas, kaip ir pačios vynuogės, padeda išvengti vėžio, nes jame yra resveratrolio, kuris iš tikrųjų sustabdo ląstelių pažeidimą ir sumažina vėžio riziką.
Pomidorai yra maisto produktas, kuris laikomas labai naudingu kovojant su prostatos vėžiu, nes juose yra likopeno. Manoma, kad soja, kurioje gausu izoflavonų, padeda apsisaugoti nuo plaučių, gimdos kaklelio, skrandžio ir šlapimo pūslės vėžio. Visoje kryžmažiedžių daržovių klasėje, įskaitant lapinius kopūstus, žiedinius kopūstus, kopūstus ir brokolius, yra daug įvairių priešvėžinių junginių, kurie, kaip manoma, ypač padeda nuo gaubtinės ir tiesiosios žarnos, prostatos, šlapimo pūslės, plaučių ir skrandžio vėžio.