HCG dietos kritikai nurodo daugybę šalutinių poveikių, susijusių su įvairiais plano aspektais. Šalutinis HCG dietos poveikis gali atsirasti dėl paties hormono vartojimo arba dėl didelio kalorijų kiekio apribojimo, kuris siūlomas vartojant hormoną. Tarp šių dviejų kurstytojų šalutinis poveikis gali svyruoti nuo lengvo galvos skausmo ir nuovargio iki sveikatos būklės, vadinamos kiaušidžių hiperstimuliacijos sindromu (OHSS), kuris paveikia moteris.
Hormonas HCG (žmogaus chorioninis gonadotropinas) gaminamas natūraliai nėštumo metu ir gali būti naudojamas prižiūrint gydytojui, siekiant paskatinti vyrų ir moterų vaisingumą. HCG dieta teigia, kad savarankiškai vartojant hormoną kartu su griežtai ribojančia dieta – tik 500 kalorijų (2,100 kj) per dieną, svoris sumažėja nuo 1 iki 3 svarų (2.2–6.6 kg) per dieną. Šalutinis poveikis, atsirandantis dėl hormonų vartojimo, gali būti galvos ir kūno skausmai, galvos svaigimas ar galvos svaigimas ir tirpimas. Taip pat gali atsirasti patinimas ir paraudimas arba atsirasti kraujo krešulių.
Be šių simptomų, HCG dietos šalutinis poveikis gali pasireikšti moterų reprodukcinei sistemai. KHSS sukelia kiaušidžių patinimą ir gali būti atpažįstamas iš simptomų, tokių kaip diskomfortas skrandyje ir pilve, svorio padidėjimas ir galūnių patinimas; kai kurie KHSS atvejai laikomi pavojingais gyvybei. Be to, vartojant HCG, padidėja daugiavaisio nėštumo rizika. Kadangi natūrali hormono funkcija skatina kiaušinėlių gamybą, nėščios moterys gali turėti daugiau nei vieną vaiką, o tai gali būti žalingas įvykis. HCG vartojimas nėštumo ar maitinimo krūtimi metu gali sukelti gimdymo ar vystymosi defektų.
Šalutinis šios dietos poveikis taip pat gali būti siejamas su dideliu energijos ar maisto suvartojimo apribojimu. 500 kalorijų per dieną suvartojimas yra daug mažesnis už rekomenduojamą paros normą tiek vyrams, tiek moterims ir gali net neužtekti energijos tinkamai smegenų funkcijai palaikyti. Dažnas tokio griežto kalorijų apribojimo šalutinis poveikis yra silpnumas, dirglumas ir sumišimas ar dezorientacija. Ilgalaikis kalorijų apribojimas gali sukelti raumenų ir organų išsekimą ir sukelti širdies nepakankamumą.
Kitas galimas HCG dietos šalutinis poveikis gali pasireikšti dėl netinkamos mitybos, kurią sukelia kalorijų apribojimas. Nevalgant pakankamai kalorijų subalansuotai, sveikai mitybai palaikyti, gali trūkti vitaminų ir mineralų. Sunkios sveikatos būklės gali atsirasti dėl pagrindinių maistinių medžiagų trūkumo.