Homeostazė paprastai reiškia statinę kūno fiziologinių sistemų būseną. Kūnas turi tiek daug skirtingų tipų sistemų, kad kai kuriais atžvilgiais jis gali būti homeostatinis, o kitais – nesubalansuotas. Paprastai homeostazė ir liga yra atvirkščiai susijusios. Kai organizmas kovoja su liga, dažniausiai būna išbalansuotas. Būna situacijų, kai organizmas gali būti subalansuotas ir vis tiek sirgti liga, nors tai dažniausiai būna skirta lėtinėms ligoms.
Liga gali būti laikoma kūno netaisyklingumu, keliančiu žalos grėsmę. Jis būna įvairių formų – kartais ligas sukelia patogenai, tokie kaip virusai ar bakterijos, o kartais dėl to kalta genetika. Yra atvejų, kai liga gali būti gana trumpalaikė, ir kitų beviltiškų ligų atvejų, kurie gali tęstis visą gyvenimą. Laimei, šiuolaikinė medicina sugalvojo daug būdų kovoti su ligomis, nors vis dar yra daug medicininių apribojimų.
Norint geriau suprasti, terminas homeostazė gali būti suskirstytas į šaknis. Homeo reiškia panašus, o sąstingis, statiškumo vedinys, reiškia stovėjimą vietoje. Kalbant apie kūną, šis žodis apibūdina pastovų tvarkingos funkcijos ritmą. Pastovi būsena, kuri yra panaši ir dažnai painiojama su homeostaze, skiriasi.
Pastovi būsena reiškia kontroliuojamą, statinę būseną, tačiau ji yra didesnė už normą. To pavyzdys būtų ilgų distancijų bėgikas, besimokantis treniruotėje. Atsižvelgus į pradinį širdies ir kraujagyslių funkcijos padidėjimą, jis ilgą laiką išlieka pastovus, kol tęsiasi bėgimas.
Liga reikalauja nedelsiant imtis veiksmų, kad būtų išvengta žalos. Homeostazė ir liga nėra draugai – jie vienas kito nemėgsta. Kūnas turi veikti greitai, kad kovotų su ligų priežastimis ir pasekmėmis, o tam reikia paskatinti daugelį sistemų. Kartais tai gali būti širdies ir kraujagyslių sistemos stimuliacija, tačiau kartais gali būti pašauktos skirtingos somatinės sistemos.
Šios taisyklės išimtis yra lėtinės ligos atveju. Daugelis lėtinių ligų, tokių kaip diabetas, pasireiškia ilgą laiką. Jie gali būti ramybės būsenoje, kartais mažai kenkiantys arba labai aktyvūs ir pavojingi gyvybei kitomis fazėmis. Nenuostabu, kad ramybės būsenoje homeostazė ir ligos iš tikrųjų gali egzistuoti kartu. Tačiau kai aktyvus, jis grįžta į įprastą homeostazę ir ligas, vengia vienas kito bet kokia kaina kaip priešai, kokiais turėjo būti.