Ilinojaus valstijos šūkis yra „Valstybės suverenitetas, nacionalinė sąjunga“. Nors frazė atrodo paprasta ir nesudėtinga, jos priėmimo metu ji turėjo labai stiprią simbolinę reikšmę Ilinojaus valstijoje ir JAV. Vėliau, artėjant Amerikos pilietiniam karui, kuris truko 1861–1865 m., šūkio reikšmė tiesiogine to žodžio prasme tapo koviniais žodžiais. Prezidentas Abrahamas Linkolnas, turbūt garsiausias Ilinojaus pilietis Amerikos istorijoje, nusprendė panaudoti šiuos žodžius, kad išsaugotų Sąjungą. Politiniai ginčai dėl šūkio ir jo žodžių išdėstymo tęsėsi net pasibaigus karui.
Valstybės suvereniteto mastas ir federalinė valdžia buvo svarbūs klausimai nuo pat Amerikos įkūrimo. Devintoji Konstitucijos teisių įstatymo pataisa numatė, kad tie įgaliojimai, kurie nėra konkrečiai suteikti federalinei vyriausybei, buvo rezervuoti valstijoms arba žmonėms. Konstitucijos kūrėjai maištavo prieš, jų nuomone, nesąžiningą vyriausybės tironiją, ir stengėsi nuo jos apsisaugoti. Konstitucinės nuostatos, ginančios valstybės suverenitetą, buvo labai vertinamos atskirų į Sąjungą įstojusių valstybių.
Šūkis „Valstybės suverenitetas, nacionalinė sąjunga“ pasirodė ant Ilinojaus herbo kaip pirmojo Ilinojaus valstijos antspaudo, kurį 19 m. vasario 1819 d. patvirtino naujai sukurta Ilinojaus Generalinė Asamblėja, dalis. Antspaude nurodyta rugpjūčio 26 d. 1818 m., kai buvo pasirašyta pirmoji Ilinojaus konstitucija. Antspaudas atkartojo antspaudą, kuris atkartojo Didįjį Jungtinių Valstijų antspaudą, išskyrus tai, kad antspaude pavaizduotas erelis savo snape laikė plakatą su Ilinojaus valstijos šūkiu.
Kaip ir tikroji valstybių teisių apimtis, vergijos klausimas naujojoje Sąjungoje turėjo tapti skaldančiu klausimu. Ilinojus prisijungė prie Sąjungos 1818 m. kaip valstija, kurioje vergija buvo uždrausta. Prieš pat priėmimą Misisipė ir Alabama prisijungė kaip valstijos, kuriose vergija buvo teisėta. Iki 1861 m., kai Linkolnas buvo išrinktas į prezidentus kaip prieš vergiją kovojantis respublikonas, įtampa tarp atskirų valstijų ir federalinės vyriausybės šiais klausimais sukėlė pilietinį karą. Kilęs konfliktas buvo daugiausiai aukų nusinešęs konfliktas, kada nors kovotas Amerikos žemėje, o karui pasibaigus 1865 m., daugelis mažesnių JAV miestų buvo atimti iš visų vyrų.
1867 m. tikslus politinis Ilinojaus valstijos šūkio aiškinimas vis dar buvo ginčų objektas. Ilinojaus valstybės sekretorė Sharon Tyndale, Didžiojo Ilinojaus antspaudo saugotoja, kreipėsi į senatorių Alleną C. Fullerį dėl įstatymo projekto, leidžiančio naują valstijos antspaudą, rėmimo. Tyndale’o idėja buvo pakeisti Ilinojaus valstijos šūkį į „Nacionalinė sąjunga, valstybės suverenitetas“ dėl pilietinio karo įvykių.
Ilinojaus Senatas griežtai prieštaravo šiam pakeitimui ir priėmė teisės aktus, neleidžiančius Tyndale’ui pakeisti šūkio formuluotės tvarkos. Atsižvelgdamas į Senato teisinio draudimo laišką, bet ne pagal dvasią, Tyndale’as išreiškė savo jausmus strategiškai įdėdamas erelio laikomą reklamjuostę.
Nors frazė Nacionalinė sąjunga vis dar eina po žodžiais Valstybės suverenitetas, reklamjuostė yra vertikali, o ne horizontali, kaip buvo ankstesniame antspaude. Dėl to frazė Nacionalinė sąjunga pasirodė reklamjuostės viršuje. Be to, su nauja reklamjuostės vieta „Suverenitetas“ reklamjuostėje pasirodė apverstas. Subtilus, bet reikšmingas Tyndale pakeitimas šiandien išlieka Ilinojaus valstijos antspaudo dalimi.