Kalambūras, arba paronomazija, yra žodžių žaismo rūšis, kai vienas žodis vartojamas norint pasiūlyti homofoną – panašaus skambesio, bet skirtingą reikšmę turintį žodį. Kalbos kartais laikomos „žema“ humoro forma, kuri gali sukelti šypseną ar dejavimą, tačiau turi mažai galimybių tyrinėti gilesnes kalbos reikšmes. Tačiau iš tikrųjų kalambūrai poezijoje naudojami įvairiai ir gali būti gana gilūs. Kalamžai poezijoje gali būti naudojami siekiant grynai komiško efekto, bet taip pat gali perteikti tamsios ironijos pojūtį.
Daugelis XVII amžiaus anglų poetų tyrinėjo kalambūrų naudojimą, siekdami gudraus efekto. Pavyzdžiui, Johnas Donne’as dažnai žaisdavo su savo pavardės reikšme, kuri tariama taip pat kaip angliškas žodis „done“, ir jo žmonos Anne mergautinę pavardę, kuri buvo More. Šis vienos eilutės eilėraštis perteikia pirmųjų jo santuokos metų sunkumus: „John Donne, Anne Donne, Undone“. Nors garsas kartojasi šiek tiek niūrus, bendras efektas yra labiau neviltis, o ne humoras.
Williamas Shakespeare’as yra bene garsiausias anglų literatūros žaidėjas, poezijoje vartojęs kalambūras nuo niūrių iki kvailų iki rimtų – dažnai tame pačiame kūrinyje. Pavyzdžiui, jo maniakiškas, kalambūrą mėgstantis personažas Hamletas vienoje scenoje Ofelijai sako: „Eik į vienuolyną! Žodis „vienuolynas“ šiame sakinyje gali reikšti „vienuolyną“ arba jau pasenusią „viešnamio“ reikšmę. Nors šiuolaikinė publika gali nepastebėti šio kalambūro, originalioji Šekspyro publika būtų išgirdusi visą kandžios ironijos eilutę, kuri glaustai perteikia Hamleto pyktį ir plonai užmaskuotą norą sužeisti Ofeliją. Tame pačiame spektaklyje kalambūrai taip pat naudojami mirties ir seksualumo temoms tyrinėti, o tai prieštarauja minčiai, kad kalambūras negali turėti prasmės, viršijančios pagrindinio žodžių žaidimo gilumą.
Tačiau šiuolaikiniuose raštuose kalambūras poezijoje dažniau vartojamos kaip komedijos forma, ypač poetinėje limeriko formoje, penkių eilučių eilėraštyje, parašytame dainavimo metrais. XX amžiaus pradžios poetė Carolyn Wells parašė vieną limerick’ą, kuris baigiasi eilute “To tutor two tootjars to toot”, kuri naudoja garso kūrinius, kad grotų homofonų pora “tutor” – mokyti, ir “tooter” – kažkas groja muzikinis instrumentas. Tačiau dažnai limeriko kalambūrai nėra tokie nekalti, o tai reiškia daugybę angliškų eufemizmų apie kūno dalis ir seksualinius veiksmus. Pvz., niūriame limeriko eilėraštyje gali būti vartojamas žodis „ateiti“, nurodant tiek žmogų, kuris tiesiogine prasme kažkur atvyksta, tiek seksualinę kulminaciją.